在大學音樂系主修鋼琴的小芹（化名）性格害羞內斂，一人彈琴時可以很自在，但在公開考試或大型比賽中獨自彈奏，每每都讓她陷於極度焦慮的情緒，內心經常縈繞「那個同學怎麼那麼厲害？」「我是不是比他差？」「等一下會不會有突發狀況？」「我會不會表現不如預期？」等想法。
這些想法讓她心跳加速、全身肌肉緊蹦，連帶影響表現失常，她甚至曾數度中斷演奏、羞赧詢問教授可不可以重來。痛苦的小芹為此求助精神科醫師，想知道這種焦慮是否有藥可以緩解，不過醫師告訴她，治療或許不需要藥物，只要透過「心智彩排」就能改善。
台北市立聯合醫院中興院區一般精神科專任主治醫師詹佳真說明，人們針對不熟悉的環境、未知的事物往往會感到焦慮，而心智彩排（mental rehearsal）是在事前想像可能發生的情境，嘗試找出讓自己不安的元素與因應策略，讓真的上場那天，會因為內心已長出熟練感、掌控感而能平靜順利應對。
以小芹為例，詹佳真建議她在演奏前一個月多次想像整個表演過程，依序想像坐在等待座位時、走上台時、開始彈奏時的所有情境。想像過程中若出現緊張感，就先以腹式呼吸放鬆，接著去檢視腦袋裡不安的想法、並嘗試與那些想法對話。
舉例來說，腦袋出現「前面的同學好優秀，我好像比她差」的焦慮時，可告訴自己「我這幾個月來的練習，已經讓我比之前進步許多。我只要把練習的樣子表現出來，老師跟同學都會看見我的努力」。
詹佳真指出，心智彩排的過程中，大腦活躍的區域就是實際彈奏時活躍的區域，因此反覆想像練習，可以強化該區域的神經網絡連結，到了真正要行動那天，就能有得心應手的感覺。後來，小芹順利藉由心智彩排緩解焦慮，能在表演場合自然展露出平時有的水準，且從頭到尾沒有使用過抗焦慮藥物。
焦慮除了來自對未知事物缺乏掌控感，也可能與生活習慣有關。詹佳真舉例，臨床上看到許多年輕上班族習於熬夜趕工作，再利用假日補眠，但其實，這會影響人體內生性的日夜節律週期（俗稱的生理時鐘），導致該睡覺的時候睡不著、該起床的時候起不來，生理時鐘失調也影響工作表現與情緒焦慮。因此，規律作息、均衡飲食、適度運動等，也都是避免焦慮不可或缺的一環。
3方式 緩解工作焦慮
．練習腹式呼吸，放鬆身心。
．想像可能發生的情境，包括場景、人物、對話等。
．針對感到不安的項目，思考應變策略；也可以用紙筆寫下。多次練習，直到焦慮感逐漸降低。
資料來源／台北市立聯合醫院精神科醫師詹佳真
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