【聯合報／王重仁／法務部台東戒治所公職藥師】
研究顯示，不管是工作壓力、經濟壓力、感情壓力等，都可能引起失眠。失眠原因很多，正確用藥，可避免副作用或後遺症。
人類睡眠周期分成非快速動眼期（NREM）與快速動眼期（REM）。非快速動眼期又可分成第一期淺睡期，第二期淺睡之睡眠，第三期較深之睡眠以及第四期熟睡期。安眠藥可使入睡時間變短而維持較長的睡眠時間。
人類大約每天有三分之一的時間在睡眠，睡眠不佳，容易工作不順、情緒不穩、精神狀況差和體力變差，維持睡眠品質，可說是除了吃飯、喝水以外的人生大事。對於睡眠品質不佳時，安眠藥是大多數人的選項之一，其藥物治療主要以誘發睡眠為主，可抑制大腦皮質的作用，產生鎮靜效果。
安眠藥可分成兩類，一類為巴比妥類藥物，另一類是非巴比妥類（Benzodiazepine），前者會產生全身性的中樞神經抑制作用，包含呼吸，現今用於臨床手術誘發麻醉，故已少用。
另一種市面上較常用的安眠藥為非巴比妥類，這類藥物可解除精神上的焦慮不安狀態，鎮靜安眠效果，還有肌肉放鬆作用，以及抗痙攣作用等。
任何藥物都有副作用，安眠藥也不例外，長期服用會產生依賴性，耐受性，戒斷症狀，故衛生署將某些成分安眠藥加以管制，避免藥物濫用。安眠藥服用不當也易產生危險，劑量過多可能造成低血壓、呼吸抑制、昏迷最後導致死亡，許多人利用它來傷害身體，不可不慎！
服用安眠藥時更要小心，應避免與酒精類藥品或食品共同服用，以免加強安眠藥作用強度。通常此類藥品服用時機都是睡前服用，服藥後應好好休息，不再從事勞力和動腦工作，以免發生意外。
最後提醒民眾，用藥安全知識是每個人都應要有的，謹慎用藥，避免後遺症，讓您不再失眠。
【2009/02/16 聯合報】
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