越忙越胖，少吃也胖，為什麼會莫名發胖？
遙想過去在醫院的住院醫師訓練時期，在住院醫師第一年，大部分的醫師看起來是青春洋溢、體態輕盈的樣貌。過了三四年，到了住院醫師最後一年的總醫師的時期，由於醫院的臨床工作量大加上行政業務，還有即將面臨的專科醫師考試壓力，有些總醫師身材開始慢慢地變形，並且是局部性地發胖，男生通常是啤酒肚，女生可能是有小腹或是下半身走樣。但其實在總醫師忙碌緊繃的生活裡，怎麼可能有時間好好吃飯，甚至有些人也吃得不多，但還是發胖了，難道是老化造成的嗎？像醫師這樣操勞的行業工作不勝枚舉，是否你也會感到納悶，為何自己少吃卻還是變胖呢？
菲菲是個作息不規律的上班族，工作忙碌時會加班到晚上八九點，吃飯時間不固定，有一餐沒一餐的，經常為了趕案子熬夜；壓力大時，甚至會吃不太下，只對甜點、高熱量的垃圾食物比較有食慾，而且有時候會不經意地失控大吃甜食，體重因而直線上升，讓菲菲感到很困擾。
「醫師，我最近都忙到沒什麼吃，為什麼我還是變胖了……」菲菲一臉疑惑地問我。
「最近都沒什麼吃啊？這樣腸胃功能會壞掉喔！」我說。
「腸胃功能壞掉？那腸胃還能吸收養分嗎？這樣的話，我應該要變瘦啊？」菲菲繼續問道。
「的確，有些人壓力大、食慾差，因此變瘦；但也有人因為壓力大、食慾不穩定，但反而變胖喔！」我說。
「怎麼會這樣！壓力大反而會變胖啊？」菲菲問。
「嗯嗯，這樣的肥胖，稱作壓力肥。若是沒找到正確的方式處理壓力肥，則會陷入愈減愈肥、愈減壓力愈大的惡性循環中。」我說。
為什麼有壓力會變胖？
第一種壓力肥的成因是由於自律神經系統的副交感神經被抑制。
自律神經系統是人體對抗壓力的第一防線，大部分的器官都有自律神經的分布，是我們的危機處理系統，也是維持生命所不可或缺的機制。高壓會讓交感神經處於亢奮狀態，同時副交感神經的作用則會被抑制。若壓力的狀態一直無法解除，自律神經就難以恢復平衡而容易失調。這時，主要負責運作消化的副交感神經，由於壓力大而被抑制，導致消化功能變差，脂質代謝下降，導致脂肪囤積；腸道環境因消化不良而變差，導致流至全身的血液品質下降，影響全身各個器官的運作，也間接影響分布在各個器官的自律神經，加重原來自律神經失調的問題。
第二種壓力肥的成因是來自於壓力賀爾蒙。壓力賀爾蒙（腎上腺皮質素，俗稱可體松）會受到壓力刺激而分泌，為了要有體力對抗壓力讓食慾大增，並分解體內的糖類、脂肪、蛋白質以獲得能量來對抗外界的壓力。分解後的脂質會重新分布在容易囤積脂肪處，像是腹部、臀部，久了容易造成中心型肥胖—整體外觀看起來不一定會肥胖，但有局部肥胖的問題，像是有些瘦瘦的人卻有小腹、身材變形的狀況。
中心型肥胖是代謝症候群1的危險因子之一，若有代謝症候群，得到心血管疾病、腦血管疾病，與腎臟疾病的風險比沒有代謝症候群的人高。
第三種與壓力肥成因相關的神經傳導物質，位於大腦與自律神經系統中的神經胜肽Y（Neuropeptide Y，簡稱NPY），交感神經在壓力大時會刺激NPY分泌，導致人體對高油食物的食慾變大，並且在體內形成脂肪囤積。
壓力肥的成因裡，很重要的配角是高糖高油的紓壓食物，當這類食物作用在大腦的特定受器上，會減輕對壓力的不適，增加幸福感。所以當壓力大發洩大吃時，會特別想吃巧克力、炸雞、蛋糕等高糖高油食物。紓壓食物同時促進上述的NPY的分泌，讓人食慾大增，脂肪囤積，進入壓力肥的惡性循環中。
近期國外相關研究指出，人們若因壓力大而長期處於憤怒、憂鬱、焦慮的情緒狀態下，容易導致肥胖相關的問題。反之，在心理壓力獲得緩解時，演變成肥胖的機率就跟著下降。
「原來是這樣……這段時間因為工作壓力大，我覺得自己常常處於緊繃、焦慮的狀態。而且特別喜歡吃巧克力、薯條。認真回想一下，之前壓力沒那麼大的時候，不會特別喜歡吃這些食物，三餐都沒少吃，反而不容易發胖。」菲菲回想地說。
建議有壓力肥困擾的人，三餐定時吃，若你跟我一樣是勞碌命，無法定時吃飯，建議可以少量多餐、細嚼慢嚥，保養腸胃功能，再加上作息規律，維持良好的睡眠與規律運動習慣，培養合適的紓壓管道，才能穩定自律神經的功能，進而遠離壓力導致的肥胖。此外，壓力肥會提高日後罹患心血管疾病的風險，要特別小心喔！
若無法定時吃飯，建議可以少量多餐、細嚼慢嚥，保養腸胃功能，進而遠離壓力肥。
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代謝症候群（Metabolic Syndrome）：
下列五項指標，只要符合三項以上，即是代謝症候群。 1.中心型肥胖：男性腰圍大於等於90cm（35吋半），女性腰圍大於等於80cm（31吋半）。 2.血壓異常：收縮壓大於等於130mmHg或舒張壓大於等於85mmHg。 3.血糖偏高：空腹時，血糖大於等於100mg/dl。 4.三酸甘油酯偏高：三酸甘油酯大於150mg/dl。 5.高密度脂蛋白膽固醇：男性的高密度脂蛋白膽固醇小於40mg/dl，女性小於50mg/dl。
延伸閱讀：
3天改變體質的斷糖飲食：日本名醫親身實踐！3個月瘦17公斤、年輕10歲
●書籍簡介
心好累：抗壓力太強反而會生病，精神科醫師教你不再被壓力擊垮的30個練習
作者： 陳嬿伊
出版社：三采
出版日期：2018/03/02
陳嬿伊／精神科醫師 現任‧微煦心靈診所院長
經歷‧精神科專科醫師‧前長庚醫院精神科醫師‧台灣憂鬱症防治協會會員‧台灣心理治療學會會員‧台灣婦產身心醫學會會員
主治專長：‧壓力相關的身心症：頭痛、頭暈、耳鳴、腸躁症、慢性疼痛、肩頸僵硬、注意力不集中等‧自律神經失調：自律神經檢測分析諮詢與個別治療規劃‧失眠、憂鬱、焦慮、恐慌、躁鬱、暴食、更年期身心症狀等常見的精神心理問題。‧心理諮商/治療
相較於一般內外婦兒科，陳嬿伊醫師認為精神科是「人」的社會醫學。由於不同個體的複雜度，需要多花心思與時間去瞭解一個人的生活環境、家庭背景與個性特質等來龍去脈，才有辦法解決個人的身心精神問題。她以過去在大型醫學中心的豐富臨床經驗與身心科診所的實戰心得，並且有別於傳統的看診模式，除了必備的專業知識，特別著重於親切、耐心與用心聆聽的方式來深入瞭解每個患者的問題，並用專業同理的角度與患者一起解決身心的疑難雜症。
在精神科執業的這些年以來，她發現有不少患者常常認為自己抗壓力差才會生病，或是被親友認為：「你就是抗壓力太差，才會得憂鬱症！」但事實上，情況剛好相反，反而是對抗了超載的壓力，才會讓自己生病。她期待本書能夠讓讀者拋開一般大眾既定的成見與誤解，重新對抗壓作詮釋，懂得去提升自我覺察力與學習自我調適，找到最適合自己的紓壓之道。
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