運動有助改善心情，精神科醫師施佳佐今天說，憂鬱症者常會陷入漩渦，對任何事提不起勁，除家人、朋友支持陪伴、定期回診外，維持運動習慣可改善病情。
書田診所精神科主治醫師施佳佐表示，憂鬱症者因腦中內分泌失衡，容易陷入情緒漩渦，對事情缺乏興趣，經常疲倦，不願意出門，不想與人互動。很多出現症狀的人常自認「可以撐過去」或「不想被別人知道」，沒有及早就醫，等來看診時，症狀已累積一段時間。
施佳佐說，憂鬱症狀嚴重者，腦中內分泌失衡已經累積一段時間，需先服抗憂鬱藥調整，且藥物約在服用4到6週後開始發揮效果。但病友可能擔心藥物有副作用、害怕成癮，規律服藥常有難度。除需要正確的衛教知識，家人、朋友的支持、陪伴也很重要。
一名19歲男性剛升大一時，因適應不良，心情低落，且事情都不想做，確診憂鬱症，後來甚至休學、整天待在家。雖在家人陪同下就醫，但父母很憂慮，不知道還能怎麼幫孩子。所幸日前有世界大學運動會，受很多人幫選手加油的熱情鼓動，他也開始規律運動，回診時也向醫師表示心情有變好。
施佳佐表示，研究指出運動可刺激血清素和腦內啡分泌，調節自律神經，改善心情；運動也可轉移注意力，跳出引起憂鬱的框架。透過出門運動也增加和外界接觸、與人互動，擺脫自我封閉。運動也會消耗體力，能幫助夜間睡眠，充足的睡眠也有利抵抗憂鬱念頭。
施佳佐說，憂鬱症者穩定服藥約3個月，大部分個案心理狀態可恢復到跟一般人差不多；服藥4到6個月後，注意力、健忘等問題會改善，睡眠也會慢慢變好。可趁病情轉好時培養健康促進活動，如養成規律運動習慣，也有助控制病情、未來就可以減藥。但減藥必須和醫師討論，不能自認狀況變好就停藥。
至於運動類型，施佳佐說，對憂鬱症者來說，只要願意出門走入人群，哪怕只是到巷口購物，一天走個2、3回，也算初步達到運動目標。當有開始動的念頭後，再逐漸調整、找喜歡的運動方式，不論是健身房、散步、慢跑等都好，但關鍵是規律，慢慢養成習慣，別讓運動成為另一個壓力源。
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