一名年約50歲的眼鏡行老闆，數月前膝蓋關節腫痛，四處求醫未找出病因，持續服用止痛藥，症狀卻惡化，痛到不良於行，得依靠輪椅代步。最後轉診至過敏免疫風濕科就診，確診為類風濕性關節炎，透過藥物及生物製劑治療，病情才獲得控制。
成大醫院內科部過敏免疫風濕科主任翁孟玉說，類風濕性關節炎是一種全身性的自體免疫疾病，好發於中老年女性，由於免疫系統失控，攻擊自身關節滑膜造成關節紅、腫、熱、痛。若延誤就醫，關節會嚴重變形導致失能，甚至引發心血管、肺部病變等致命併發症。
由於類風濕性關節炎初期症狀與其它關節炎、運動傷害、痛風類似，容易延誤就醫。翁孟玉表示，若有關節對稱發炎、早上起床特別僵便、疼痛的「晨僵」現象，且持續兩三周以上，最好到免疫風濕科就診釐清病因。
在治療上，翁孟玉說，第一線藥物為類固醇、非類固醇抗發炎藥物及抗風濕藥物等，若效果不彰則考慮生物製劑治療。生物製劑眾多，可單獨使用、不需搭配口服藥物的生物製劑，依患者個別情況用藥。
翁孟玉以「從木棒變原子彈」比喻類風濕性關節炎治療藥物的進步，療效顯著、副作用低。目前健保有條件給付生物製劑，依照醫囑治療，有機會達到「幾乎感覺不到疾病存在」的目標。
翁孟玉說，類風濕性關節炎好發於停經後婦女，正好是骨鬆症高危險群，長期服用類固醇會加速骨質流失，骨折機率大增，一旦發生髖部骨折，一年內死亡率20%，不可不慎。
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