晚上關節突然痛得不得了？有可能是患有痛風的症狀。
痛風是一種關節炎，曾被稱為「帝王病」。首先出現的症狀，可能就是大腳趾突然劇痛，使你從睡夢中驚醒。疼痛是來自於在關節形成、有如細針的結晶，通常積聚在腳、腳踝、膝蓋、手或手腕。
生病的關節會變成紅腫發熱，這種情況持續幾天到幾周。症狀通常會完全消失，但多數人在一兩年內會再度發作。長年下來，痛風發作會愈來愈頻繁。
會出現痛風是因為體內有太多尿酸(uric acid)，而尿酸源於體內和食物中的「普林」(purines)分解。當身體產生過多尿酸，你的腎臟無法完全排出體外，累積下來導致在關節形成尿酸鹽結晶。
某些食物和飲料也會增加體內的尿酸，這可能是為什麼痛風最早與帝王有關：包括海鮮、內臟和酒精等食物，以往被視為皇室才吃得到的珍饌佳餚。
晚上關節劇痛是診斷痛風的重要線索，但是症狀可在任何時間開始，受影響的關節也可能不止一個。為了確認診斷，你的醫生也許會從疼痛關節抽取液體，使用顯微鏡尋找尿酸鹽結晶。X光可排除其他可能原因，顯示尿酸含量的驗血經常與其他檢驗同時進行，但光是血液的尿酸含量並不足以確認是痛風。尿酸多不一定就代表痛風，同時含量正常並不排除痛風。
痛風較常發生在男性身上，同時與家族病史有關。服用某些利尿劑，或是接受器官移植後服用抑制免疫系統藥物的人，得到痛風的風險較高。肥胖者、高血壓病患、膽固醇和三酸甘油脂偏高的人、以及糖尿病患，也屬高風險群。所以減重，是預防或控制痛風的好方法。
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