世界衛生組織（WHO）官員29日宣布，德國麻疹已正式從南、北美洲消失，南北美洲也因此成為第一個根絕該疾病的地區。
德國麻疹疫苗於1969年首次獲准施打，隨後世各地便展開規模龐大的接種疫苗運動，如今更是幼兒必打的疫苗。
WHO官員說，南北美洲已逾五年未發現源於該地的德國麻疹病例，如今發現的病例都是來自世界其他地區。
他們表示，這段觀察時間已足夠確認麻疹已成為第三種在當地絕跡的傳染病；天花已在1971年消失，小兒麻痹症也在1994年根除。
隸屬於WHO的泛美衛生組織秘書長艾田說：「這是南北美洲的一項歷史性成就。」
德國麻疹是一種透過咳嗽或打噴嚏傳染的病毒疾病，症狀通常相對溫和，包括出三天的疹子，以及熱度不是太高的發燒。
不過，如果懷孕婦女感染德國麻疹，便可能導致胎兒畸形。德國麻疹1960年代中期盛行於美國時，曾導致成千上萬出生胎兒夭折，並有數千嬰兒帶著殘疾出生。
2004年時，德國麻疹就被宣告在美國絕跡，靠著疫苗的接種，其他國家的疫情也逐漸稀少，最後一個源於美洲的德國麻疹病例，出現在2009年的阿根廷。美國疾病防治中心的瑞夫博士說，麻疹因為散播比較容易，所以較難根絕。
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