流感在臺灣好發於冬季，各式各樣的感冒病毒也愛在此時出沒。很多人搞不清楚感冒、流感、類流感，還有一些奇奇怪怪的病毒名稱。有些人一年到頭感冒好幾次，有人像穿金鐘罩鐵布衫，無畏病毒來襲。遠離病毒，先從認識這些敵人開始。
「你家孩子帶去打流感疫苗了沒？」入秋後，這句話似乎變成了幼兒家長的社交發語詞。最近幾年政府大力宣傳，加上去年初霸王級寒流過後，引爆席捲全台的流感，造成四百多人併發重症死亡，讓民眾意識到提前接種流感疫苗的重要性。
然而，還是有家長分不清楚流感與感冒的差異，以為只要一針打下去，秋冬季節就會「統統免疫」。其實流感與感冒是不一樣的疾病，不但引起疾病的成因不同，症狀也有區別。
感冒較輕微 流感來勢洶洶
普通感冒和流感（舊稱流行性感冒）在中文而言，很容易令人混淆，若就英文名稱來看，感冒是common cold ，而流感則是 flu （influenza的簡稱），大不相同。研究顯示，上百種病毒都與普通感冒有關，而引起流感則有特定的幾種病毒。
症狀方面，雖感冒、流感都有可能會出現喉嚨痛、流鼻水、咳嗽、發燒等症狀，但流感最顯著的特徵，就是會有全身肌肉痠痛、無力或倦怠感，以及超過39℃高燒不退等症狀。
感冒只要多喝水、多休息，有時可以不必吃藥打針也會自然痊癒，但流感通常須一至二個星期才會恢復，患者也往往須請假好幾天在家休養，才能恢復元氣。
流感病毒 每年流行有趨勢
衛福部疾病管制署副署長羅一鈞指出，流感病毒分為Ａ、Ｂ、Ｃ三型，Ｃ型以感染動物為主，幾乎不會感染人類，又稱禽流感，只有少數因職業關係而需要長時間接觸禽鳥的工作者，才需要接種Ｃ型禽流感疫苗。
台灣每年約在11月中下旬進入流感流行期，並在春節前後達到流感高峰，疫情於入春後趨緩。羅一鈞進一步解釋，造成季節性流感的病毒包括A型的H1N1、H3N2，以及B型的維多利亞株與山形株。世界衛生組織每年二月都會舉行專家會議，預測當年秋冬季可能流行的病毒株，再由藥廠製成疫苗，讓大家在入秋後接種，形成保護力。
接種疫苗 並不是永久保固
國內的公費三價疫苗涵蓋世衛組織預測的2A1B三種病毒，也就是接種公費疫苗，仍有可能感染未被預測到的另一種B型病毒，尤其是免疫力較差的幼兒若得到流感，較有可能演變為重症，因此不少家長自掏腰包，帶孩子去醫院接種四價疫苗，每劑約九百至一千元。
不過，並不是接種疫苗後就不會得到流感。羅一鈞解釋，流感疫苗接種是透過輕微的病毒感染，啟動人體免疫力，但保護力約莫在3至6個月就會逐漸衰退，且每年流行的病毒株不同，因此隔年入秋後，還需要再打新的疫苗。
此外，有些人接種之後會出現局部紅腫、發燒等不良反應，這也是因病毒在體內活化所致，並不代表疫苗有問題。
感冒小辭典
類流感
羅一鈞解釋，「類流感」非正式疾病名稱。類流感出現的臨床症狀與流感相似，都有高燒不退、全身肌肉痠痛、出現倦怠感，但在尚未透過快篩或病毒檢驗確診為流感之前，給予「類似流感症狀」」的統稱。不論得到流感或類流感，大多數平日身體健康的患者，其實不需要特效藥治療，只需針對症狀給藥即可。
腸胃型感冒
正式的疾病名稱也沒有「腸胃型感冒」，羅一鈞說，當患者出現典型的感冒症狀如喉嚨痛、鼻塞、流鼻水、咳嗽等，同時也出現拉肚子或噁心嘔吐等腸胃症狀，有可能是因為病毒感染而引發的症狀，為了方便與患者解釋，就會用「腸胃型感冒」這個形容詞。
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