一名婦人前來門診，她聲稱從不做家事，卻抱怨手指關節長了不知名的腫塊，手指關節逐漸變形。經過診斷後，確認是手指退化性關節炎。
手指退化性關節炎常見前兆，包括手指腫、微痛，但症狀不明顯。一段時間後，可能出現手指腫瘤（下圖一）及手指關節變形。這些小腫塊初期軟軟，後來部分慢慢變形、變硬，另一部分變成腫瘤。手指退化性關節炎的症狀表現，與膝關節或脊椎的退化性關節炎，有很大不同。
為何會發生手指關節炎？目前醫界認為與使用過度有關。以前常見於勞力密集的職業，但根據門診經驗，有些完全不做家事的貴婦，手指關節竟也嚴重退化與變形，唯一的解釋是患者的骨骼軟骨帶有容易退化的基因，目前台大正針對此一族群進行基因篩檢，而近來智慧型手機普及，是否會影響手指，也有人開始關注。
治療手指關節炎，重點在早期發現，畢竟物理治療、熱敷、吃藥、使用膏藥等均不甚有效。目前最好的方式是以彈性膠帶保護固定關節（如下圖二），減少關節面的直接受力與摩擦，一般需使用2到3周，同時調整手指施力的頻率與力道。
如果已進展到嚴重的手指關節炎，沒有人工關節可供手術置換，只能被迫選擇關節固定融合手術，雖可解決疼痛及美觀的問題，但也犧牲手指的活動度。
手外科醫學會網址：
http://handsurgery.com.tw/index.php
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