【聯合晚報╱記者黃玉芳╱台北報導】
3月5日「驚蟄」過後，毒蛇開始出沒，每年國內有上千人被咬傷，需以抗蛇毒血清治療。疾病管制局「收留」從各地消防隊捉到的毒蛇，目前飼養了約180條，每年生產5000劑抗蛇毒血清，協助救治被咬傷的民眾。
疾管局血清疫苗研製中心科長鄭雅芬說，每年國內約有上千人被毒蛇咬傷，以赤尾青竹絲、龜殼花、飯匙倩較多，有三成發生於屏東、台東。
疾管局每年約提供5000劑的抗蛇毒血清，今天下午開放媒體參觀毒蛇飼養室，飼養室「冬暖夏涼」，就為了伺候大大小小的蛇類，隔成一間間「套房」的籠子外加裝UV燈，模擬陽光照射、有的籠子內放了挖洞的陶盆，方便膽小的蛇躲在裡面。
鄭雅芬表示，飼養室裡收留了從各地消防隊抓到的毒蛇，包括赤尾青竹絲、龜殼花、百步蛇、雨傘節、鎖鏈蛇、飯匙倩六種常見的種類。平時就以疾管局實驗動物中心實驗用、自行生產的小白鼠，當成蛇的食物。
雖然有些蛇類不習慣被飼養，進了飼養室不吃不喝，一般壽命約一到兩年，但也曾有一尾百步蛇非常「適應」，創下存活10年的長壽紀錄，去年才死亡。
過去曾發生一次，獸醫師採集蛇毒時，右手食指被毒牙戳個正著，差點造成壞死，因此以後工作人員要近身接觸毒蛇時，都需穿上雨鞋和厚厚的實驗衣，還要戴鐵手套防護。
鄭雅芬也說，一開始與蛇為伍，她本來也很怕，但後來發現蛇其實生性膽小，不會主動攻擊，「人類才是威脅」；因此民眾到郊外應穿著長袖衣物，走動時「打草驚蛇」，可自我保護。最近是掃墓季節，若不慎被蛇咬傷，應盡可能辨別毒蛇的顏色、特徵，但不要用嘴巴吸出毒液、不要冰敷，要盡快就醫。
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