大部分眼部疾病的惡化相對緩慢、症狀輕微，民眾常誤以為是用眼過度或只是近視、老花，等到視野變暗、變小時，伴隨來的是不可逆的失明風險。在台灣，有四分之一的長者受乾眼症的症狀所擾；或是因糖尿病引發的黃斑部病變，而造成失明的風險更是一般人的25倍。目前這兩種眼疾的治療方式，都只能針對症狀與發炎反應進行控制，無法從根本治癒疾病本身，如：黃斑部病變患者中有三分之二的患者治療成效都不好，臨床與病患都期待有更安全、且療效持久的眼疾治療方式。
為此，新源生技開發次世代眼疾治療，並參與百靈佳殷格翰獨角獸2.0生醫新創加乘計畫，希望能藉由與國際藥廠的交流，補足現有的治療缺口。經百靈佳殷格翰德國總部及跨國團隊的評估後，新源生技從89件生醫新創計畫中脫穎而出，也是此次唯一獲選突破性的眼科治療。
新源生物科技執行長馬渡表示，自己曾服務於多個國際藥廠，累積30多年眼科藥物研發經驗，針對乾眼症與黃斑部病變所開發的次世代治療藥物，建構於人體的自然機制，研發能夠治療眼疾患部的解方，期望能減少治療次數，持續更長療效，提升生活品質。今年參與百靈佳殷格翰獨角獸2.0生醫新創加乘計畫，並獲得百靈佳殷格翰德國總部及跨國團隊青睞，期待在國際藥廠的研發資源與科學團隊支持之下，能夠為患者提供更好的治療選擇，降低眼部病變所帶來的危害與影響。
新技術助兩大眼疾 盼促進療效、減少給藥次數
針對乾眼症治療，馬渡解釋，現有療法如環孢素（cyclosporine）只有三成病患對於治療有反應，或需數個月才能發揮效果。新源生技開發的眼藥水，能激發人體的自然機制，刺激淚膜所需的黏蛋白產生，並促進受損細胞的癒合，由此改善乾眼症相關的慢性發炎及眼表損傷問題。
對於糖尿病黃斑水腫的患者，多會使用抗 VEGF(抗血管內皮生長因子)療法治療，然而三分之二的患者對於此僅出現部分甚或無反應。新源生技將抗VEGF藥物結合小分子蛋白質(抗整合素)研發複合型治療方式，得以防止視網膜新生血管、抑制組織發炎並減少纖維化，可改善患者視力，能夠減少給藥次數，並應用於其他視網膜疾病，例如糖尿病視網膜病變、視網膜靜脈阻塞等。
串連台灣資源接軌國際 邁入臨床試驗二期
目前，新源生技用於治療乾眼症與黃斑部病變的兩種藥物，皆陸續進入臨床試驗期，預計將在2027年至2030年之間申請上市。談及一路走來的挑戰，馬渡指出，比起癌症、心血管與代謝疾病等適應症藥物開發的興盛，眼科藥物研究相較之下並非大宗，外部投資者對於眼科藥物領域不甚熟悉，在投資上較為保守。
「台灣生醫確實有很好的資源！」馬渡也說道，從學界的技術轉移，到藥物的研發服務，都有堅強的研發實力，新源生技期待結合國際經驗與台灣產學量能，持續往打造突破性眼科新藥的目標邁進。
（影片來源／百靈佳殷格翰藥廠）
團隊介紹新源生物科技公司，領導團隊包括董事長陳志明、執行長馬渡（Madhu Cherukury）、醫療長派特爾（Sunil Patel）、研發副總裁阮新（Tan Nguyen），由眼科藥物開發資深專家、科學家及熟悉藥物開發的顧問所組成，曾獲選美國眼科年會Eyecellerator競賽、2022年台灣生物製藥卓越獎「年度潛力獎」。
獨角獸2.0生醫新創加乘計畫為百靈佳殷格翰主辦，為了能帶領著民眾的生活走向更美好、更健康的方向邁進，秉持企業主張「Life Forward」持續鼓勵台灣生醫新創發展，今年辦理「獨角獸2.0生醫新創加乘行動計畫」，共收到89件新創計畫，並由德國總部遴選出6組團隊。投稿計畫中，約六成聚焦癌症、數位科技領域，並以發展創新突破性藥物、新興發展技術為台灣，甚至全球患者爭取最大的健康福祉，更期待藉此也能讓國際看見台灣生醫實力。
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