研究指出，民眾如經常暴露在細懸浮微粒（PM2.5）、懸浮微粒（PM10）等空汙環境中，不論短期、長期，皆會增加心肺疾病死亡風險。根據2024年世界空氣品質報告，台灣空汙嚴重程度退步九名，在東亞地區僅優於中國，尤其台灣中部地區工業區林立，火力發電廠24小時不停營運，當地特發性肺纖維化（俗稱菜瓜布肺）患者更顯辛苦。醫師表示，菜瓜布肺受到外來刺激後，不僅肺功能衰退不可逆，病況急性惡化、死亡的機率也大幅提高，故建議患者平時做好防護措施外，更須按時服藥，減少肺部惡化風險。
工業廢氣及秋冬的霾害、傳染病，使中部地區居全台空汙縣市前幾名，呼吸道病患如履薄冰。林口長庚紀念醫院胸腔內科系主任林鴻銓指出，當特發性肺纖維化患者接觸到外來刺激物，肺部將不斷發炎、纖維化，即使離開汙染源，肺功能也不會恢復；若發生急性惡化，將大幅提升死亡率。
林鴻銓表示，最好的防護措施是按時服藥，現階段已有健保給付的抗肺纖維化藥物，有助於延緩五成肺功能惡化，減少七成急性惡化風險及四成死亡率；服藥後存活期可長達五年以上，超過未服藥者的二至三年。
若患者身處空汙嚴重的區域，除了在家放置空氣清淨機、除濕機外，出外也可配戴口罩。考慮到N95口罩雖能阻擋八、九成懸浮微粒，但也易加劇呼吸不順的狀況，因此可退而求其次，選擇配戴能阻擋五成懸浮微粒的一般醫用或外科口罩；並接種流感等疫苗，避免感染誘發疾病惡化。
日常照護方面，患者可攝取抗氧化物如維他命D、E、綠茶等飲品，延緩肺部老化。此外，由於患者常有易喘、肺活量不足的情形，影響日常活動，進一步造成肌力減退，活動力下降，形成惡性循環，因此林鴻銓也建議患者做肺部復健運動，訓練肌肉，增加肺活量。
輕度患者可依照「運動333」原則，每週3次、每次30分鐘、每分鐘心跳130下，進行走路等較和緩的運動；同時配戴氧氣濃度監測儀，若血氧低於90%，患者可稍作休息。重度患者則需至醫院接受專業復健，訓練刷牙、洗臉、洗澡等日常動作。
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