六年前陪伴九十五歲失智又罹癌的父親走完最後一程，房婧如才深刻體會，老一點也不浪漫。一個人過好單身生活，要學會獨處、珍惜朋友、改變心態，「能幫助自己的人不多，所以要把自己照顧好」。
嘉義市政府前文化局代理局長房婧如，六年前陪伴九十五歲失智又罹癌的父親走完最後一程，深刻體會，老一點也不浪漫。63歲的她去年檢出乳癌，她重訓、練瑜珈、爬山保持健康，她說剩下的好時光不多，珍惜每個朋友，但多數時間獨自一人，做喜歡的事情，也要學會獨處。
房婧如是嘉義人，哥哥和妹妹畢業後都留在台北工作，她自民國81年返鄉到市府服務，一直與父母同住。她回憶，適婚年齡時在家被父母照顧，加上工作忙碌，不太有時間考慮因而磋跎。母親民國88年車禍過世，家中就她和父親相依為命，那年已40歳，之後更未想結婚一事，一路到退休。
父親晚年失智近10年，後來罹患大腸癌。房婧如說，以前對「老」還覺得有點浪漫，照顧父親，才真正看到什麼叫老。
父親聽不太到，老友前來探視，兩人你一言我一語，根本無法對話；後期她想和父親對話，只能用寫的，眼看父親一步步凋零，深深感到，「人生走到這裡真的很孤獨」。
陪伴父親的時光，房婧如也進入更年期，感受自己輝煌歲月已過，正一步一步走向父親景況。
直到在聯合報讀到樞機主教單國壐以「掏空自己、返老還童、登峰聖山」寫出病中感言，加上單國壐做生命告別演講，毫無保留地把老、病等無尊嚴攤在眾人眼前，一層一層地剝掉頭銜、地位回歸到自己，她才體會，「大家來世走一遭，只是各自經歷不同的人生體驗」，逐漸凝聚出正能量。
「能幫助自己的人不多，所以要把自己照顧好」，房婧如說，父親105年過世後，她真正開始面對一個人的老後。練重訓、練瑜珈，有人揪爬山就跟著去，但衰老時時刻刻襲來，有時做瑜珈、拉筋，隔天早上起來全身還是僵硬，好像回到原點，就像神話中薛佛西斯每天推巨石，到達山頂後石頭又滾下來，從這樣循環找到生命意義，盡量好好活著。
她去年摸到乳房硬塊，檢查出原位癌，必須動手術。原本想留嘉義處理，不過兄妹都在台北，考量萬一化療，後續生活起居問題，避免不想讓人麻煩、反而造成更多困擾，決定上台北開刀。這也讓她體會到，一個人住，只要自己健康都沒有困難。從去年3月到今年6月開刀加一連串檢查，幸好沒有擴散，此後對身體不好，例如染髮等，就盡量避免不做。
一個人生活六年多，房婧如認為，過好單身生活，要學會獨處、珍惜朋友、改變心態。
人原本就是孤獨的，有人排遣孤單的方式是交很多朋友、把生活排滿，但一味外求，反而白天愈熱鬧，黑夜寂靜愈 孤寂，反撲力量更強。朋友無法24小時陪伴，應該「要能與自己獨處」，知道自己喜歡什麼，像她喜歡閱讀、創作，就享受這些事情帶來的心富足。
不過，人仍是群居動物，父親剛過世時，舅媽常會打電話來家裡，房婧如一接起，舅媽就會說「怎麼還在家」。為了讓親友放心，不管誰找她出門，她都答應，且高興地參加聚會，畢竟若時常拒絕，以後人家就可能不會再找了。年輕時或許小有齟齬，覺得少一個朋友有什麼了不起，現在朋友愈來愈少、不會愈來愈多，對每個人都很珍惜。
房婧如也說，人生一世，經歷不同的體驗，人生沒有成功或失敗，現在回首，覺得人應該是需要結婚，不是為養兒防老或找個老伴，而是結婚生子才能擁有更多體驗。
如今愈老心態愈不應該封閉，她嘗試各種不曾做過的事，跟朋友走白沙屯媽祖、從郊山爬到百岳，她說，像詩人狄倫．湯瑪斯（Dylan Thomas）所說：「不要溫順地走入那良夜，白晝將盡，就算年老也要燃燒咆嘯；怒吼，怒吼抗拒天光沒滅。」
照片提供／房婧如
●房婧如小檔案年齡：63歲
職稱：嘉義市政府前文化局代理局長
面對一個人，給大家的一句話：能幫助自己的人不多，所以要把自己照顧好。
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