根據衛福部最新113年國人十大死因調查報告,癌症蟬聯四十三年十大死因榜首,肺癌更連續多年高居癌症死亡率首位。桃園長庚紀念醫院院長、台灣肺癌學會理事長楊政達分析,肺癌在腫瘤很小的早期階段,就易發生轉移,且早期幾乎沒症狀,易受忽視;到了晚期,即使病患接受各種治療,幾乎都會產生抗藥性,透過早期治療徹底殲滅癌細胞,便顯得格外重要。
楊政達分析,目前,肺癌第一期五年存活率約93%,第二期約60%。即使是早期第一期病患,仍有7%在5年內死亡;第二期病人更有40%活不超過5年,而肺腺癌病患中,約半數為EGFR高復發基因變異,在術後輔助治療上,降低復發風險為關鍵重點。
楊政達解釋,早期肺癌治療,並非「開刀就沒事」,需要更積極的治療策略和長期追蹤。腫瘤分期越往後、腫瘤越大,或者病理檢查發現腫瘤細胞已侵犯血管,或有淋巴結轉移、侵犯胸膜等,都是復發風險較高的因子,建議考慮進行手術前後輔助治療。
另外,有基因突變者復發、轉移風險也較無基因突變者高,因此如果基因檢測發現帶有EGFR、ALK等復發高風險基因變異,則可考慮在術後加上相應的標靶輔助治療。
術後輔助治療,有助降低復發風險
楊政達認為,輔助治療的選擇,須透過基因檢測,加上醫師臨床經驗判斷,才能為病患擬訂更個人化治療、防治策略。針對早期肺癌病人,治療組合包括術前輔助治療,讓腫瘤縮小再手術,或者術後輔助治療,以減少復發機會,也可術前、術後都進行輔助治療。早期輔助治療選項包括化療、標靶治療與免疫治療等,非常多樣化。
運用AI新思維,找出更多高風險因子
對於如何降低肺癌死亡率,楊政達認為,目前國健署的肺癌篩檢對象主要針對重度抽菸者和有肺癌家族史族群,自111年7月1日開始,截至113年12月31日,已找出1,957名確診肺癌個案,但相對於每年新增的16000多名肺癌病患,仍是少數;而且許多病人不具有這兩項危險因子,這顯示還有未被發現的危險因子需要留意。此外,當篩檢過程中發現小結節,因無法確定良惡性,只能建議病患追蹤觀察,這常造成病人恐慌、生活困擾,而追蹤的過程也不排除錯失早期治療的機會。
為了達成癌症死亡率下降目標,楊政達建議,應善用台灣在AI和健保署與國健署資料庫的優勢,發展電腦斷層篩檢的輔助系統,不單是找出極早期的惡性病灶,也可以準確預測受檢者幾年內不會發生肺癌,減少不必要的輻射檢查,而且也可以找出其他危險因子。
病患參與國際臨床試驗,可增加用新藥機會
楊政達也以長庚紀念醫院體系為例,他說,長庚紀念醫院為大型醫學中心,主要優勢在於有機會參與國際臨床試驗。經濟許可的早期病人也可以進行基因檢測,對於發現特殊基因突變的早期病人,也會鼓勵參加術前或術後輔助治療臨床試驗計畫,病患便有機會早期接受最新治療,存活希望也會增加。
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