「醫師，我夜市擺攤那麼久，終於存了一筆錢，是不是可以繼續用藥？」
阿勇（化名）是名夜市攤販老闆，五年前確診罹患晚期食道癌，從此走上艱辛抗癌之路。對於食道癌治療，目前健保給付用藥只有5-FU、鉑金類藥物，像免疫加化療等合併療法或太平洋紫杉醇、歐洲紫杉醇等二、三線藥，即使臨床實驗證實可助延長生命，也都要自費，阿勇只好拼命籌錢，換得活命機會，在許多腫瘤科醫師的診間，他的遭遇也是許多藍領、勞工癌友的寫照。
談到食道癌病友的治療困境，台北榮民總醫院腫瘤醫學部腫瘤免疫治療中心主任陳明晃語氣盡是不捨。他說，在只有化療的年代，晚期食道癌病友多數活不過一年，食道癌與抽菸、喝酒、嚼檳榔有關，其中不少人為藍領、勞工族，以中壯年男性居多，這些人忙著賺錢養家，根本沒時間組病友會或為自己權益發聲，所以常淪為「健保癌藥孤兒」，自費藥又用不起，求生更不易，這些弱勢癌友必須要有第二、三線健保藥可用，才有更多活命機會。
另外，胃癌的發生，同樣以中年男性佔多數，相較食道癌，胃癌的健保藥物選項較多，近年大型研究顯示，「免疫藥物+化療」合併療法比單純化療的效果更好，不過這選項卻被排除在健保給付之外。陳明晃認為，這對勞工、藍領階層的胃癌病友也非常不利。北榮團隊曾研究發現，像MSI（高度微衛星不穩定性）指數偏高、CPS（綜合陽性分數，含PD-L1指數）大於5或EB病毒檢測陽性的病友，若接受免疫合併治療，效果更理想，現今健保資源有限，若將這些評估指標納入給付考量，或可在財政效益與拯救人命間取得平衡。
對於晚期肺癌病友而言，晚期肺癌的五年存活率極低，求生機會有時亦可望不可及。中國醫藥大學附設醫院內科部副主任夏德椿表示，現今晚期肺癌治療包括化學治療、標靶與免疫療法，當腫瘤沒有特殊基因表現，便以化學治療、免疫治療為主。從臨床證據觀察，這類病友採用化療搭配免疫療法，或採用雙免疫治療，成效都比以往進步，且無論PD-L1表現量高低，皆呈現這樣的趨勢，不過目前健保對免疫療法的給付，僅限PD-L1表現量較高族群，若能放寬PD-L1表現量門檻，病友的抗癌策略將更有彈性，生存機率也會增加。
夏德椿、陳明晃呼籲，由於健保給付條件較嚴苛，藍領、勞工等經濟弱勢族群或死亡率較高、健保用藥選項稀缺的癌友，更顯孤立無援，而這些癌友應獲得平等生存契機，在治療選項上，也建議提供更多彈性。
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