「沒想到這名病人不過停藥數天，竟然就中風！」
在台灣某醫院，有一位心房顫動病人因打算接受健檢、大腸鏡檢查而停止服用抗凝血藥物，這種藥物主要用來幫助病人預防中風悲劇，沒想到停藥數日後，這位病人竟然就中風了。這個醫界內部消息令許多醫護人員、健檢人員十分震驚，台大醫院心血管中心心臟內科主治醫師黃惠君表示，她聽到這消息，也深受「震撼教育」。
「停用抗凝血藥物時間，越短越好！」亞東紀念醫院心臟血管內科主治醫師邱昱偉指出，當心房顫動病人一停止使用抗凝血藥物，隨時可能中風，過去接受手術或需要進行大腸鏡等侵入性檢查的病人必須在手術、檢查前停止用藥至少五天，以免產生出血危機，但這樣做，會導致中風風險上升，隨著新型抗凝血藥物的問世，目前停藥時間已可縮短為兩天，即使如此，停藥相關風險還是值得關注。
黃惠君強調，從這上述事件可了解，對心房顫動病人來說，服用抗凝血藥物防止中風，是非常重要的防護措施，一旦沒有持續用藥，便可能發生嚴重後果，但如果因為健檢、手術等因素而不得不暫時停藥，就要隨時留意中風警訊。
心房顫動可能毫無症狀，靠詳細檢查才能揪出
「心房顫動有哪些症狀、危險性？」、「為什麼心房顫動容易引發中風？」在聯合報日前所主辦的「揪出破『顫』‧放心生活」心房顫動衛教講座當中，黃惠君與邱昱偉皆針對這些議題進行說明、解釋。
黃惠君表示，心房顫動症狀包括心悸、無力、容易疲憊等，常見症狀也包括心律不整，有時透過在家自摸脈搏或使用智慧裝置、Apple智慧手錶等，可發現心跳異常，此時可進醫院接受進一步檢查，以釐清心跳異常是否是心房顫動所引發的心律不整，不過心房顫動病人「也可能毫無症狀」，導致民眾、病人輕忽嚴重性。
黃惠君解釋，心跳異常不見得就是心律不整，而心律不整，也不一定是心房顫動造成，目前若要揪出心房顫動，最重要的檢查為心電圖檢查，而診斷心律不整的方法則包括數據紀錄器、7天心電圖紀錄器與植入式心臟監察儀等，出現心跳異常、心律不整症狀，須及早進行診斷，才能揪出真正病因，以免延誤治療而造成重大悲劇。
避免中風悲劇，可以這樣做！
「心房顫動病人發生中風的機會是一般人的5倍，年長者更要特別留意心房顫動風險！」邱昱偉解釋，心房顫動會造成心臟血液流動不佳，當血液流動不好，便容易形成血栓，也就是血液容易凝結成塊，當血塊隨血液流動阻塞血管，便形成中風，如果是腦部血管阻塞，就是腦中風，或者也可能引起腸中風、腎臟中風與肢體中風等嚴重併發症，而規律服用抗凝血藥物，對減少中風風險很有幫助。
邱昱偉提醒，當心房顫動病人出現中風跡象，重要警訊、重點可用「FAST」來記憶，F是指Face，也就是臉，代表可請疑似中風病人微笑，「觀察微笑或面部表情是否左右對稱？」，A是指ARM，也就是手臂，此時可請受試者「雙手平舉，觀察一隻手是否無力下垂？」，S是Speech，就是說話，代表「觀察說話是否清晰、完整？」，再來的T是Time，也就是時間，建議明確記下症狀發作時間，立即送醫，以把握急救黃金三小時。
使用適合抗凝劑 用藥更安心
另外，黃惠君分析，醫師治療心房顫動時，除了用藥或用電燒、置放節律器等方式控制心律、心跳，使用抗凝血劑預防血栓、中風也是關鍵環節。但要留意的是，使用抗凝血藥物可能增加出血風險。
邱昱偉進一步提醒，新型抗凝血劑的出血風險比較低，且與傳統抗凝血劑相比，有不需要血液監測凝血指數、不易與其他藥物產生交互作用、不需經常調整劑量等特點，不過病人需定期監測腎功能。他也提醒，民眾千萬不要擅自停藥，否則體內藥物濃度忽高忽低，就會失去保護效果，導致中風危機隨時出現。
提高危機意識，就要把握「心房顫動543」原則！
黃惠君、邱昱偉不約而同呼籲，民眾若把握「心房顫動543」原則，便有機會遠離心房顫動所帶來的重大威脅，其中的5代表高齡、高血壓、糖尿病、心衰竭、甲狀腺亢進等心房顫動五大好發族群，4代表心悸、胸悶痛、頭暈無力與呼吸急促等心房顫動四大有感症狀，3則代表心跳忽快忽慢、忽大忽小與忽強忽弱等三大心跳指標。
兩位醫師也再次強調，病人若有心房顫動相關症狀，建議及早就醫，尋求心臟專科醫師診治，安排進一步心電圖等檢查，同時及早展開治療，才能減少中風與其他嚴重併發症風險。
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