85 歲的王伯伯坐著輪椅，女兒推他進到診間。 他的個子非常高挑但是瘦削，看起來之前應該就是個山東大漢。 女兒證實了我的想法: 「爸爸是軍人退休， 身體一直非常的好，也持續養生運動 。可是半年前開始有失智的症狀， 對人事物也越來越不清楚， 更糟的是，他都不愛動了! 整天坐著，肌肉萎縮，現在也沒辦法帶他起身走路了!」
王伯伯雙眼微閉，看起來對於外界的回應也不佳。我告訴女兒，放任這樣下去， 只會越來越差，是沒有機會的! 要改變這一切，需要開始帶領父親做一些復健運動了。
「但是如何讓他有動機呢?」 我問女兒，「你的印象中有沒有爸爸喜歡的歌?」女兒說: 「爸爸是軍人很嚴肅。他不會唱歌的! 」我看著王伯伯，突然靈光一閃，對他哼起「小小羊兒要回家」「 火紅的太陽下山啦…」 他有了回應，眼睛睜大了， 眼裡閃爍著光芒。我用這首歌讓他手上拿著小球，開始做起上肢的運動及坐姿的平衡訓練。 女兒在一旁眼眶濕潤了，她說: 「我怎麼忘了! 小時候我睡覺前，爸爸都會唱這首歌給我聽。」
我知道，當家人這樣溫馨的陪伴開始啟動之後，失智的長者透過運動，是有機會越來越好的。
復健運動對於失智患者非常重要：
1.維持活動度，防止肢體退化：
許多失智患者主動活動大量減少，有時甚至坐著一整天都不動， 慢慢的不僅是腦部功能的退化 ，肢體也開始關節僵硬， 肌肉無力萎縮，骨質疏鬆，整體身體機能退化就更快了。 這些都會影響之後生活自理 能力，甚至平衡變差容易跌倒， 增加骨折的機會。
2.改善情緒：
初期的失智症患者，對於無法清楚表達以及自感認知功能退化，常深感懊惱， 易伴隨憂鬱情緒。 透過復健運動建立自我形象與自信，有助於改善情緒狀態。
3.改善睡眠：
許多家人常抱怨失智的長者白天坐著就打瞌睡，卻整晚不睡吵家人。如同之前常用的「鋰電池」，白天適度的活動把電池耗盡後，晚上長者們才有機會好好入眠，「重新充電」。 對照顧者而言，也才有真正休息的機會!
4.增進認知功能：
許多的復健運動，可以適當加入認知功能訓練的元素，讓長者不過度受挫的情況下，透過好玩有趣的運動方式，來維持記憶能力及增進認知功能，也有許多研究證實這樣的觀點。
5.增進與人互動：
失智者逐步喪失的是與人溝通的能力， 也是最讓照顧者感到難過不捨的地方。透過復健運動來增加與人互動的機會， 減少孤獨感，也可以重拾失智者與照顧者的笑容。
「 讓他自己來」（教學影音版） 這本書是示範清楚、容易遵循、預防長者失能的居家復健運動。家人或陪伴者可以評估長者的功能分級，依照適當的能力，做套餐復健運動。同時，其中許多涵蓋認知功能的訓練，透過陪伴者與長者輕鬆有趣的互動， 提昇長者功能、延緩退化、 維持自我照顧能力， 在「失智旅人」的路上依然擁有生命的尊嚴!
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