好想喝杯咖啡！住進安寧病房後，70多歲的癌末阿公幾乎癱軟在病房上，需以嗎啡來止痛，終日處於半昏迷狀態。但某一天清晨，阿公突然異常清醒，直說要喝咖啡，還堅持自己下樓購買。聞著咖啡香、細細品酌後，阿公心滿意足地睡著，之後再也沒醒過來。
安寧病房常有患者「迴光反照」的現象，原本打死不出院的病人突然吵著要回家。有人堅持非要見到所有的孫子、孫女或是某些人。有些則在昏迷多日後，突然醒來，交代後事。
臨死覺知 感覺自己「時間到了」
一般俗稱的「迴光反照」，在醫界有個專有名詞「臨死覺知」，許多人以為牧師、修行師父臨死覺知的比率較高，但醫師觀察，有宗教信仰的人不見得就能「迴光反照」。
如果能在死前看破生死，接受自己即將離去的事實，患者在安寧療護下，可望減少疼痛、腦筋清楚，並有機會思考內省，死前可以為家人朋友留下一些什麼。當自我察覺力足夠，就可能可以感覺到自己「時間到了」。
事實上，如果在人生最後一段路，自己想通了、看破了，加上旁人適時幫一把，就可能提升病患「臨死知覺」，進而獲得善終。
了無遺憾 預知死亡紀事
一名癌末阿嬤初住進安寧病房時，整天唉聲嘆氣，直問醫護人員：「我這輩子又沒有做壞事，怎麼就要死了？為什麼就這樣死了？」醫師、家人不斷安慰，但她還是難以接受。
一天清晨阿嬤突然頓悟，心想這輩子沒做壞事，但也可能是累世惡果，整個人因此平靜下來，不再抱怨。專業社工了解她的想法後，建議她多抄寫佛經、經書，迴向給自己及家人，這成了阿嬤臨死前要務。於是她每天勤於抄寫經文，甚至預知死亡紀事，果然，離世前平和寧靜，了無遺憾。
電腦休眠 進入自然關機模式
「應該就是今天！」也有些癌末或多重器官衰竭者，明明看起來好好的、很有精神，卻突然這樣告訴家人。果然沒多久就睡著，安詳地離開人世。自喻為「死亡專家」的台大醫院金山分院院長黃勝堅，以「自然關機模式」，取代「迴光反照」等傳統說法。
就臨床醫學來說，當血壓低於50、60，人就會陷入昏迷；但也有不少病患，臨終前血壓不到30，甚至都連測都測不到，意識卻仍然相當清楚，還一一向醫師道謝、向家人道別，讓醫護人員嘖嘖稱奇。
黃勝堅認為，這是病患的自覺能力發揮到極限，人體進入自然關機模式，體內僅剩的能量呈現最佳分配，把最後一點點能量集中在心、肺、腦部，他形容就像電腦沒電、即將進入休眠狀態，但螢幕仍亮到最後一刻，才會逐漸暗下來。
以愛陪伴 走完人生最後一程
每個人都有「自然關機模式」，但隨著科技發達，醫療儀器越來越先進，能夠有效延長關機時間，反而讓更多人在死亡的那一瞬間，充滿痛苦或沒有意識，無法平和安靜的離開人世。
不管是「迴光反照」、「臨死覺知」或「自然關機模式」，病人在身體及心靈上都需做好準備，當感受內在，才能察覺死亡的到來。家屬則需體認醫師、醫療科技並非無所不能，應跳脫原先對死亡設下的框架，不再讓治療無效的病患插管、用藥、使用機器，而是以愛來陪伴照料，才能讓病人沒有遺憾，平靜地走完人生最後一程。
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