今年66歲的吳淑貞43歲就退休了，由於退休前沒有好好規畫，曾經發慌不知所措，所幸在朋友介紹下進入輔導領域，從零輔導背景，經過不斷進修，已經從事輔導志工20年，不僅助人也找到自我價值。她說，退休生涯其實和職業生涯一樣，都需要規畫和再調整，才能走出自己的路，否則容易在退休後心理不健康。
因為家境需要，吳淑貞18歲高中畢業後就北上工作，只要有收入就去做，到過山上偏遠地區當代課老師、擺過地攤、在餐廳端盤子、開過貨車、送過電話簿、跟朋友合夥開房屋租賃公司、在苗栗客運公司上班、待過稅捐處。
直到43歲那年，真的把自己身心逼到極限了，吳淑貞對自己說，「如果我就這樣走了，我是不是沒有為自己活過？」因為小有積蓄，就毅然退休。
吳淑貞說，退休前為了錢而拚命工作，原本幻想退休後是悠閒快樂的生活，但反而「生活就空了，早上醒來都會問自己要幹嘛，壓力很大，不曉得要怎麼過日子」。她才知道，原來退休生涯其實和職業生涯一樣，都需要規畫和再調整。
在朋友介紹下才報名生命線志工，接受2年扎實的訓練，隨後在台北市生命線、衛輔部安心專線線上、樂齡大學服務，帶長者團體等。
圖／吳淑貞提供
吳淑貞說，輔導幫助她對自我的了解、接納自己的生命歷程、缺點及做不到的事，對人的了解也多一些體諒。幫助到的人對她講的謝謝，讓她覺得很踏實開心，接觸輔導工作，也好像在輔導自己。
為精進自己，吳淑貞在生命線工作第5年報名空中大學唸書，由於後來要照顧失智的養母，之後花10年時間，以平均分數85分拿到了畢業文憑，算是給自己的退休禮物。
吳淑貞在退休後才找到自己興趣，但她以過來人身份建議，退休前1、2年或更長時間，要開始做自己的退休計畫，可尋找社會資源，如社區學習樂齡大學等，「要社會參與、不要老化」，做志工繼續服務。其中要包含靜態及動態休閒生活，更重要的是「和家人搭配、討論，找到支持系統」。
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