人步入中年，承上啟下生活壓力大，這些「三明治」族群是最容易上醫院精神科求助的一群，平日不乏憂鬱、焦慮症狀，嚴重還可能有失智傾向，就來學「拈花惹草」吧，醫師指出，浸淫園藝世界，可找到療癒身心的甘霖，紓緩身心，也能體悟到被需要的成就感，這種非靠藥物的生活模式，不亞於藥物的治療。
圖／王昭月 攝影
新冠肺炎疫情期間，醫療院所因嚴格控管民眾進出，各科門診量普遍下滑，到精神科求治的中高齡入士，則不少見。
高雄長庚醫院精神科主任洪琪發表示，人步入中高齡，承受的社會壓力與經濟壓力不在話下，女性更有空巢期問題，這個階段最容易發生睡眠障礙，還有憂鬱、焦慮及恐慌。
「園藝治療會是改善抑鬱生活的最好切入點」洪琪發說，這些人可自改善睡眠衛生作起，按時起床就寢，然後早上多曬太陽與運動，達到改善。
其中種花蒔草，從事園藝活動，可起早曬到太陽，當陽光透過視神經進到腦部的松果體，就能抑制褪黑激素的分泌，褪黑激素大量分泌， 睡眠品質就會好些。而園藝工作也是種運動，多運動也能幫助入眠。
最重要的是，在拈花惹草或照顧飼養的寵物，看著它們成長茁壯，能產生一種被需要感，進而感到生活的趣味與成就。與花草為伍的當下，也能呼吸些新鮮空氣，或與同好產生互動，這些就能幫忙改善心境，讓自己更為愉悅。
高雄長庚醫院呼應高雄市政府「綠屋頂」計畫，利用復健大樓頂樓闢建空中花園，種了鳳梨及香草等植物，平日則訓練病友學習照顧，發現他們有長足的改善。
圖／王昭月 攝影
洪琪發說，一般人在家裡的陽台，其實就能種些觀賞性植物，平日在陽台一隅親近自然，不管是鬆土，抓蟲或澆花，都能幫助自己動起來，且從事園藝本身，就能刺激眼手協調能力，甚或激發規畫力，注意何時得施肥、澆水，要怎樣才能把花草照顧好，動腦之餘可減少日後智力退化的風險。
很多「三明治」族群，努力在職場打拚，忙到幾乎燃燒殆盡，其實不妨為自己種一塊「心田」，讓心靈有處療癒的空間。洪琪發說，種花草花不了太多時間，民眾可從小品植物學習種起，或種些不必花太多時間照顧的多肉植物把玩，若是種了薄荷、薰衣草等香草植物，還能摘些心葉泡壺香茶犒賞自己，一舉多得。總之，園藝可讓人從視覺味覺嗅覺都獲得一些滿足，身心獲得片刻的紓緩。
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