你經常感到口乾舌燥、口臭變嚴重、咬合力低下嗎？口腔衰弱7症狀，自覺符合1項就要小心口腔可能已經開始弱化。雖然口腔衰弱多半發生在年長者身上，但隨著年齡增長，口腔、咽部肌肉力量均有可能出現退化，若輕忽為小毛病而不理會，還可能發生嚴重的吸入性肺炎等併發症，甚至導致死亡。
高雄醫學大學口腔衛生學系黃曉靈教授於亞太老年學暨老年醫學會（IAGG-AOR）發表的一項《口腔衰弱影響長者健康結果》研究中指出，口腔衰弱的臨床症狀為7大項，千萬不可視為正常老化狀態，建議符合1項就要就醫檢查。
口腔衰弱臨床7症狀
1.口腔衛生狀態欠佳：未落實正確潔牙、口腔留有食物殘渣，牙菌斑長期累積在牙齦周邊，引發蛀牙、牙周病等。2.口腔乾燥：口腔內有黏稠、乾燥的感覺，經常感到口臭。
3.咬合力減退：口腔肌肉無力，進食中的食物堆積於口腔內、容易溢出來。
4.唇舌運動功能減退： 舌頭無法向兩側側伸、不自覺張口、無法噘嘴。
5.舌壓降低（「舌頭」與「上顎」接觸的力量）：舌頭無力，食物殘留口中，影響吞嚥、養分吸收。
6.咀嚼功能低下：無法順利將食物磨碎，殘渣容易掉入氣管，造成嗆咳，甚至引發吸入性肺炎。
7.吞嚥功能低下：牙齒持續咬動，食物卻無法吞下、每口食物吞嚥多次、進食中出現嗆咳、飲水後咽喉處發出咕嚕聲。
黃曉靈說，口腔對於整體健康十分重要，因為口腔衰弱還可能導致相關疾病，如失智症、肌少症、憂鬱症的發生，口腔狀態不佳可能會造成營養攝取不足而使長者變得更衰弱而導致肌少症，也會因為在意別人的眼光，而避免與人互動，在長期缺乏社交的情況下，心理容易造成更多的衝擊，各層面皆呈現虛弱的狀態。
口腔衰弱可逆轉 3方法預防
口腔衰弱可以預防嗎？黃曉靈分享，口腔衰弱可以逆轉，最重要的是提前預防，常見的預防方法為「口腔衛生」及「口腔運動操」，平日透過鍛鍊能強化咀嚼肌群的力量及吞嚥功能，並養成飯後潔牙習慣。此外，唱歌對於口腔衰弱的預防也有很好的效果，紓解生活壓力、釋放情緒的同時，還能訓練口腔肌肉、促進唾液分泌，且三五好友聚在一起唱卡拉OK也能預防失智。
衛生福利部國民健康署「呷百二吞嚥健康操」：https://pros.is/52p36u
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