一、失智者視力問題
研究發現，失智長者對於紫色、藍色、綠色等冷光色的辨識有困難，容易將白色看成黃色、青色變成黑色；另外，隨著年齡增長，對各項顏色的辨識也會日趨困難。一般來說，六、七十歲在辨識黃色、青色上較吃力，到了七十歲以後，很多人無法區別黃色和白色，青色也常與黑色混淆。
由於對部分顏色辨識困難，再加上視力退化，不適當的照明或色彩很容易使失智長輩產生混亂或亢奮現象，不利於他們情緒和病情的控制。
解決之道從改善家中照明、光線及色彩選擇著手。
一般人對居家光線及照明不太重視，有些人還特地做了厚重窗簾，摒除室內所有的外來光線。但是，居家環境不論是自然光或人工照明，對失智長輩而言，都是非常重要的復健元素。如果陽光能自然投射到房間，最好不過；日照不但對身體有益，且適當光照也能緩和日落症候群，減低他們失控的亢奮行為，並幫助老人家改善睡眠，規律作息。
不過，若光線太強，對失智長輩也可能形成過度刺激，專家建議，窗戶可使用布簾或百葉窗，避免陽光直射室內；只要保持柔和的光線即可。室內照明最好採用高照度的間接照明，儘量求光線的平均分布，以免造成陰影。對失智長輩來說，不論是自然人影、物體陰影或疊影，都易引起他們的妄想、幻覺，造成亢奮等情緒失控現象。
另外，為配合室內陳設或自然光線的變化，建議將家中固定的燈座改為可自由調整亮度及光照方向的工作燈，可以視老人坐著和活動的方向，靈活調整。燈泡的選擇也有學問，白熱燈易產生熱能、溫度較高，且紫外線強，建議室內照明仍以螢光燈為宜。
模擬失智長輩的視覺狀態
如果不知如何正確地幫失智長輩選擇家具及顏色，建議您不妨在家先行測試：即分別在白天的充足自然光線及晚上打開照明下，戴上淺黃色鏡片的眼鏡（例如太陽眼鏡），模擬失智長輩眼中的顏色變化；依此來佈置居家環境和色彩，較能符合老人家需要。
專家指出，居家環境應多選擇失智長輩看得清楚的鮮明色或長波對比色，即以暖色系為宜；例如黃、橘、紅色，尤其牆面和地板最好選對比色，可以幫助提升老人家對環境的辨識力，以促進失智長輩的空間認知。
值得注意的是，合宜的色彩能有效改善照明，避免陰影和灰暗面產生；因此，牆面壁紙和家具的花色最好避免複雜，過多的壓花、線條和各式圖案最好少用，否則，失智老人易眼花撩亂，導致視覺混亂，影響情緒。
二、失智長輩的聽覺
失智長輩怕吵，噪音不但容易影響他們的情緒，也會引發他們幻聽、幻覺。為避免環境嘈雜，家中儘量加強門、窗及房間的隔音效果，將家人因生活起居不同，彼此干擾的可能性降至最低。
當然，居家環境的選擇常受限於經濟條件，未必能盡如人意；但如果能選擇，家有老人最好避免住在車水馬龍的大馬路邊，或出入嘈雜的菜市場、商場旁。居家的空間也要注意動靜分離，失智長輩房間可安排在邊間，與其它房間不適合面對面開門；對開的房間不但容易引起失智長輩混淆，走錯了房間，且出入開、關門噪音惱人，都會干擾到他們。
地板和牆壁的材質可儘量選用吸音材料，以降低殘音或迴音。家裡的空調、冷氣、馬達或時鐘等機械設備，發出的噪音雖然低沈，仍應設法降低，或儘量隔離在室外，以防持續噪音影響失智長輩。
三、失智長輩的嗅覺
每個家都有自己的味道，但，「家」的味道是什麼？每個人對家的記憶或許不同，但是對失智長輩而言，家中的氣味是他們分辨自己歸屬的重要線索。根據研究，人的嗅覺比視覺、聽覺更容易傳送到腦部，氣味可以直接刺激腦部的記憶及感情反應；因此，家居佈置也別忽略了嗅覺的安排。
每個年代的人對氣味的感受都不同，這和每個人生活、背景有關。在家中、尤其在失智老人房間，不妨為他們進行芳香療法：選擇老人家喜歡的氣味或花香，甚至是精油、薰香都可以，芳香可以供老人家辨識或記憶自己的房間；此外，芳香療法也具有提神、安定情緒、降低攻擊性、提升免疫力的效果。曾有失智老奶奶偏愛蘋果的香味，家人天天為她在她房裡放了好幾個紅紅的大蘋果，讓老奶奶每天都可以在甜甜的果香中入睡。
（本文出自天主教失智老人基金會出版《記憶減法&愛的加法》)
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