腸道不健康，竟會傷害記憶力？近年來，越來越多研究顯示，腸道細菌生態與大腦健康有關，其中，根據國外研究人員進行動物實驗，先用抗生素將實驗鼠的腸道菌殲滅，再將實驗鼠分兩組，一組是飲食健康，另一組則相反，飲食很不健康，一段時間後，研究人員將飲食不健康的實驗鼠糞便移植到飲食健康鼠腸道，沒想到這些糞便一進入飲食健康鼠體內，這群實驗鼠的記憶力竟開始衰退，且腸道、大腦都出現發炎反應，這代表腸道細菌生態很可能影響大腦健康。
做有氧運動，可同時照顧腸道、大腦健康
除了上述研究，加拿大羅特曼研究所（RRI）團隊分析多項研究文獻後，進一步發現，不只是飲食，運動也會影響腸道菌叢生態，進而左右失智風險、大腦健康，尤其是有氧運動，對護腦更有好處，當一個人開始做有氧運動，這人的大腦、腸道菌叢同時都會產生正向改變。這些研究成果已發表於「老人醫學期刊：A輯」期刊（Journals of Gerontology: Series A）。根據衛福部國健署資訊，想預防失智，可以多動腦、多運動、飲食均衡、多與社會互動，並維持健康體重。此外，也要預防高血壓、高血脂與高血糖等三高問題，且不抽菸、避免頭部外傷，也要盡量遠離憂鬱。
要有動力，長輩才可能動起來
振興醫院精神醫學部主治醫師暨該院銀光學苑主任袁瑋表示，許多民眾都知道健康飲食、規律運動很重要，不只可以保護心血管健康，也可預防失智症，像地中海飲食、得舒（DASH）飲食的好處，常廣為人知，但很多人就是做不到，特別是獨居老人，由於一個人生活、一個人準備食物，更難有動力採行健康飲食、規律運動，有時可能下個麵，淋點醬油、醋，便解決一餐，「如果有憂鬱情緒，情況更是雪上加霜，可能根本不想出門、動不了」。若要解決上述難題、減少年長者失智風險，袁瑋建議，家人可以先陪長輩參加固定團體活動，協助長輩適應、交朋友，當長輩逐漸與團體成員熟悉，結交朋友相伴，此時採行健康飲食、運動就會有動力。另外，家人也可幫長輩準備兩、三天份健康食物，進行冷凍保存，讓長輩逐日食用，長輩飲食就會更均衡、健康。
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