「啥！失智症還有假的？」台南市立安南醫院精神科表示，最近越來越多患者自認或家屬認為為家人得到失智症求助。結果做完相關檢測，大腦並無明顯出血或有血管問題，而是「假性失智」。且每到年節前後常出現「假性失智潮」，許多是難得回鄉遊子、以為父母失智帶來就醫。
「老年憂鬱」也會有類似失智症狀
精神醫學科主任張俊鴻指出，尤其老年人出現看似失智的症狀，有些其實是「老年憂鬱」，必須經過詳細檢查確認。他舉最近案例：70多歲婦人最近記憶力明顯變差，參加活動沒興趣、食慾睡眠都變得不好，全家人都很擔心，家屬著急求診。
經仔細詢問症狀、開始時間、發生情況。做完大腦電腦斷層掃描、抽血、心理師詳細記憶檢查，大腦器官沒有問題。藥物治療兩星期後，家屬帶患者回診，表示母親睡得比較好，情緒也穩定很多。
張俊鴻表示，「老年憂鬱」也會有類似失智症狀，但並非真正失智症，只要耐心、適當支持和治療，便能改善。「假性失智」其實就是所謂的老年憂鬱，跟一般年輕人的憂鬱不太一樣。許多人一聽到「失智」，腦海便立刻浮現阿茲海默症、或其他類型的失智症；事實上，假性失智也是常見卻總被忽視的症狀。
假性失智症5大特徵
張俊鴻羅列假性失智症5大特徵，能幫助釐清失智症與老年憂鬱的差別。提供懷疑自己或家屬有病的民眾參考：
一、不注重個人儀容與服裝：患者可能不再關心個人的儀容和服裝，衣著開始不整齊或顏色黯淡。
二、誇大認知功能缺損：患者可能過分強調自己的記憶力或認知能力下降，但與客觀測試結果不符。
三、認知測驗時直接放棄：「不知道」可能是最常見回答，即使在能回答的情況下也選擇放棄。
四、過度專注身體不適：患者可能過分關注自身健康，經常擔心生病並頻繁要求醫學檢查。
五、功能喪失無明顯醫學原因：表現出的認知或功能喪失，醫學檢查往往找不到明確原因。
真正的失智症是「緩發漸進」
真正的失智症如阿茲海默症，典型表現是「緩發漸進」，患者可能會穿著不適切，但多會「努力掩飾」自己的認知缺陷，且在認知功能測驗時，通常會配合，甚至努力嘗試，儘管測試結果可能不佳。另患者雖也可能抱怨身體不適，但很快就會忘記，甚至出現失語、動作無法控制或無法認識人事物。
假性失智症現有三種治療方法：心理治療、血清素藥物、經顱磁刺激（TMS）。張俊鴻說，治療時結合心理治療、藥物治療和新的腦部刺激技術，可以達到更好療效，幫助患者擺脫老年憂鬱，也讓家屬得以放心。
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