被診斷罹癌且接近末期的病人，最常出現的心情轉折是震驚、六神無主、惶恐與沮喪，包括還要不要治療、放不下家人、甚至是害怕最終得留在安寧病房。
56歲的小劉就面臨了這樣的處境，但在緩和醫療照護團隊照顧下，小劉身體疼痛不舒服一一獲得緩和，釋放了對癌症步步進逼的恐懼，提升生活品質。
疼痛萌生放棄化療
小劉是上班族，也是一家之主與經濟支柱，個性內斂少話，年初因久咳不癒、體力變差，三個月前，就醫經檢查發現罹患第四期肺癌。
癌症除了侵襲他的肺，也轉移到骨骼與肝臟。經過幾次化學治療，癌症並未獲得控制，化療引起的疲憊感讓他無法集中精神，影響工作效率。
接著，下背薦骨處疼痛加劇，從坐姿起身時疼痛更甚，影響行走及睡眠，同時開始有小便困難；持續食欲不振讓他食量減少，也因體重下降而感到體力不足，小劉因此萌生放棄治療念頭，不想化療後身體虛弱，需要照顧而拖累家人。
認知不足影響選擇
後來，醫師透過個案管理師評估後，建議患者接受早期緩和醫療照護團隊的評估。
早期緩和醫療照護的對象，是針對預估存活期大於六個月的新診斷晚期癌症病人，可以延伸至現行癌症末期病人（預估存活期小於六個月）安寧照護。
這類病人身體可能有較嚴重症狀，以及心理、社會、靈性方面需求，或是病人與家屬對疾病、治療目標與預後的認知不足，對於治療選擇有困難。早期緩和醫療照護團隊成員包括腫瘤治療專科醫師、個案管理師、藥師、心理師、營養師、社工師。
照護團隊追蹤成效
在轉介至早期緩和醫療照護團隊後，放射腫瘤科醫師下背薦骨疼痛進行影像檢查，發現疼痛及小便困難問題源自薦骨第二、三節癌症轉移處的惡化；安排薦骨轉移處的精準放射治療十次；再者，因為化療引起的癌因性疲憊，個管師利用能量保存法的衛教，指導患者重新調整工作及日常活動時間來減少疲憊感，並追蹤施行成效。
另外，營養師與小劉詳談了解每日進食狀況後，給予飲食建議；也主動安排社工師會談，了解家中是否有經濟困境及支持系統；心理師聆聽他罹癌後的情緒壓力，講到感傷處不自禁流下男兒淚。
在完成放射治療後，疼痛不再影響日常活動與睡眠；工作內容調整，體重也在進食增加後恢復，不再經常感到疲憊。因為家人鼓勵化療，在早期緩和醫療照護團隊的建議下，患者回門診討論後續化療，定期回緩和醫療門診與團隊討論化療的問題。
在台落實造福癌患
在新診斷晚期癌症病人常見的身心問題包括疼痛、癌因性疲憊、及其他身心症狀（見表）。國外相關文獻發現，藉由早期緩和醫療照護實施，病人生活品質較佳、憂鬱或焦慮減少，末期認知清楚、也減少無效醫療支出。
小劉是積極抗癌治療的晚期癌患寫照，藉著政府政策及癌症醫療專業團隊努力，相信早期緩和醫療照護的概念能在台灣落實，造福更多晚期癌症病人。
這篇文章對你有幫助嗎?
