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肺炎是指肺部出現炎症，可由多種感染因素造成，包括病毒、細菌或真菌。由細菌引起的肺炎可用抗生素治療。而根據感染源的不同可分為院內感染型及社區感染型。肺炎是可以預防及治癒，但如果沒有處理好，嚴重者可能導致敗血症和急性呼吸衰竭症候群。在診斷上與其他呼吸道感染疾病最重要的判斷在於，肺炎會出現肺部浸潤現象。
新冠肺炎（COVID-19）是由嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型（SARS-CoV-2，又稱新型冠狀病毒）所引發的高度傳染性疾病。在2019年末於中國大陸湖北省武漢市首次被發現，之後迅速擴散至全球，逐漸變成全球性大瘟疫，成為人類歷史上大規模流行病之一。 世界衛生組織（ WHO）於2020年1月30日公布此為一公共衛生緊急事件，2月11日將此新型冠狀病毒所造成的疾病稱為COVID-19（Coronavirus Disease-2019），國際病毒學分類學會則將此病毒學名定為SARS-CoV-2（Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2）。 國內於2020 年 1 月 15 日將「嚴重特殊傳染性肺炎」列為第五類法定傳染病，2020年 1 月 21 日出現第一起境外移入確診個案， 2021 年 5 月爆發第一次社區感染；2022年Omicron 變異株流行，截至7月底，全國染疫人數突破四百萬例。 新冠病毒主要透過飛沫傳染、近距離密切接觸或經由染污物品間接接觸，甚至氣溶膠傳染。常見症狀為類流感症狀，例如發燒、四肢無力、疲倦、咽喉疼痛、流鼻水、乾咳等，也可能伴隨有嘔吐、腹瀉、味覺或嗅覺喪失等，部分病人會轉為中重症如肺炎、呼吸窘迫、呼吸衰竭等，但也有人沒有明顯的症狀，卻仍具有傳染力。 部分 COVID-19 患者在急性期康復後，會有持續性或新出現的症狀，稱為 COVID-19 急性感染後徵候群 (post-COVID condition)。也有患者於感染後很長一段時間仍受到症狀困擾，被稱為「長新冠後遺症」（Long Covid）。 由於新冠病毒問世僅2年多，且變異株不斷出現，缺乏長時間的研究數據，目前還不知道新冠病毒對人體的全部影響。 目前預防COVID-19的方法包括接種疫苗及勤洗手、戴口罩、維持社交距離等NPI（非藥物性介入措施），隔離與檢疫是避免病毒傳播的有效方法，但隨著病毒傳播迅速及致死率下降，各國陸續放寬隔離與檢疫措施。
