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水痘是由水痘帶狀疱疹病毒所引發的急性皮膚傳染病。通常經由空氣、飛沫或皮膚接觸傳染，流行季節多在冬季及初春，十歲以下的幼兒童較容易受感染，潛伏期約二到三週，症狀為泛疹出水泡、發燒、全身無力、食慾不振等。病癒之後幾乎可終生免疫，唯要留意的是多年後可能因免疫力的降低而復發，產生帶狀疱疹疾病。
俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒所引起的皮膚病，好發於春秋，涵蓋各年齡層。初次感染症狀表現為水痘，亦屬同一種病毒，之後該病毒長期潛伏在脊髓末根神經節，當免疫力下降時就誘發病毒再度生長繁殖，沿周圍神經波及皮膚，出現群聚呈帶狀的水泡，並伴隨不同程度的神經痛、發癢等。
雷氏症候群是一種急性腦部病變，合併肝功能異常的疾病，少見但死亡率很高，好發於孩童。致病原因目前尚不明確，可能與孩童感染流感病毒、水痘、以及使用阿斯匹靈等水楊酸類藥物來退燒有關。發病之前，多有急性病毒感染的病史，症狀緩解數天後（12小時~3週都有可能），患者會突然出現持續嘔吐、哭鬧、意識不清、痙攣、過度換氣等症狀，最後昏迷。雷氏症候群的病程進展迅速，嚴重者會在48至72小時內死亡，即使治療存活，日後亦可能出現智力受損等中樞神經後遺症。
天花是由天花病毒（Variola Virus）所引起的傳染性皮膚病，對人體能造成不同程度的影響，早期在尚未發明疫苗前，最嚴重的致死率可達百分之三十，而且死亡來得很快，通常在發病後兩週內就會宣告不治。天花潛伏期平均約十二天，之後會先有高燒、疲倦，伴隨劇烈背痛的症狀，接著臉與手、腿繼發密集的紅疹，口腔和咽喉潰瘍，使得唾液中含大量病毒，起疹的患部皮膚會感覺緊繃，兩天後進階轉變為水泡、膿泡，病情要過第二週才會結痂好轉，結痂痊癒後形成褪色的疤，也就是俗稱的「麻子」，則是天花的重要特徵。 天花容易與水痘混淆，其辨別的方法在於，比起水痘屬全身性的發病，天花的症狀主要多集中在顏面及四肢末端，而且皮疹呈離心性分布，整齊有規律，這也是天花最重要的特徵。另外，天花的病程發展每一階段都很獨立，也就是，水泡與膿泡並不會混在一起出現，而水痘則會水泡與膿泡同時混發。 一九八○年，世界衛生組織正式宣布消滅天花，不需要再定期接種疫苗，但因911事件後發生疽炭桿菌郵件攻擊，目前美國疾病管制中心將天花列為最可能被使用的生物戰劑之一。而台灣則是自1955年起未再有病例發生，但仍列為第一類法定傳染病，如發現疑似的病症，還是要在24小時之內通報相關單位，並接受進一步的調查診斷。
所有關於皮膚的疾病統稱為皮膚病。皮膚病的種類繁多，醫學上正式定名的就達上千種，一般常見的有：手腳癬、雞眼、灰指甲、溼疹、過敏性皮膚炎、唇炎、富貴手、曬斑、痤瘡、水痘、麻疹、乾癬…等。其他如小兒尿布疹、痱子、異位性皮膚炎、紅斑狼瘡、病毒疣、帶狀疱疹、還有痲瘋及性病、節肢動物所引起的疥瘡等等，也都屬於皮膚病的範疇之內。幾乎人人都有過皮膚病的困擾，多數症狀比較輕微，治療率高，但少數嚴重的卻可能危及性命。
