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更新時間：2023-10-05
腸病毒是一群病毒的總稱，包括小兒麻痹病毒、克沙奇病毒A、B 型、伊科病毒、腸病毒等共六十餘種，近年又陸續發現許多種。此類病毒的特性可耐酸，感染人體後會在腸道內繁殖，存活時間長達5~6週之久，故稱之為腸病毒，以夏季及初秋為主要的流行季節。依據病毒種類的不同，其侵犯身體的部位和嚴重程度也不同，有些很輕微甚至沒什麼症狀，但一般最典型的症狀為手足口病及疱疹性咽峽炎，較嚴重也可能引發無菌性腦膜炎、病毒性腦炎、心肌炎等。腸病毒感染所引起的症狀是全身性和多重器官性的，非僅侷限於腸胃道。
腸病毒群是由一群小核糖核酸病毒所組成，並非單一種病毒。近幾年來陸續發現多種型別，依照基因序列分析結果，將之重新分類成人類腸病毒A、B、C、D型，其中常引起感染併發重症的腸病毒71型被歸類於A型。
腸病毒喜好在濕熱的環境中生存與傳播，台灣每年約4月進入腸病毒的高峰期。腸病毒的傳染性很強，人類是唯一的感染宿主。傳染途徑主要是經由腸胃道（糞—口、水、口汙染或食物污染）、呼吸道（飛沫、咳嗽或噴嚏）傳染，或者是接觸無症狀帶病毒病患的口鼻分泌物而受到感染。腸病毒感染後，平均約3~5天會出現症狀，傳染力在發病前數天即開始，病毒存在於喉嚨及糞便中。一般來說，發病後一週內傳染力最強，且患者腸道的病毒排出時間可持續8~12週之久。
除了小兒麻痺病毒外，其餘腸病毒並沒有疫苗可接種，其中又以腸病毒71型引發神經系統併發症的比率特別高，故應積極養成良好衛生習慣，預防感染。
