葡萄膜炎就是眼睛中的葡萄膜發生組織發炎的問題，有可能是感染性疾病或自體免疫疾病所引起，較常見於 20 至 60 歲的人群。
首先，必須先瞭解「葡萄膜」在眼睛的位置為何？
眼睛是一個球狀體，球體中間是玻璃體與房水等膠狀液體般的組織，這些組織外面包覆三層膜，由此構成眼球壁維持眼睛的基本球狀，葡萄膜就是三層膜之一。這三層膜由外而內依序為：
- 最外面：虹膜延伸到鞏膜，也就是俗稱的「眼白」部分，上面有微血管供給營養給眼球的各組織。
- 中間層：葡萄膜，包含眼睛前面的虹膜、中間的睫狀體和後面的脈絡膜的組織，對內可以產生房水，維持眼內壓力，並且協助眼球內部組織的新陳代謝，上面的色素細胞也有遮擋光線的效果。
- 最內層：視網膜，主要眼睛內部成像的地方，有如相機的底片。
其次，葡萄膜得名的由來？
葡萄膜因為這層膜顏色呈現紫黑色，酷似又圓又軟的葡萄，所以得名葡萄膜。葡萄膜主要由疏鬆的結締組織所構成，富含血管與色素，所以也稱為眼球血管膜或色素膜。
葡萄膜發炎可能是葡萄膜的一部分或全部，一旦發炎有可能波及周邊的眼球組織，可影響到角膜、視網膜和鞏膜等組織，對眼睛造成迅速的傷害。葡萄膜炎是一種高機率導致失明的疾病之一，因葡萄膜炎導致失明的病人約佔所有失明病人的10%，在世界各國都是造成失明前五大主因之一。此外，葡萄膜炎也容易引起眼睛的其他併發症，例如：青光眼、白內障和視網膜脫離等疾病。
最後，葡萄膜炎的種類繁多，一般可以根據影響的葡萄膜區域，主要分為以下4種：
- 前葡萄膜炎（Anterior Uveitis）：發生在角膜、虹膜含睫狀體，也稱為虹彩炎，這是葡萄膜炎最常見的類型，多半是急性發作。
- 中段部葡萄膜炎（Intermediate Uveitis）：發生在水晶體後到玻璃體間，多程也急性發作，持續幾個月。
- 後葡萄膜炎（Posterior Uveitis）：發生在眼睛後壁的視絡膜，如果沒處理好有可能引發全萄萄膜炎，病程發展較長，往往都幾個月以上的發展。
- 全葡萄膜炎（Pan Uveitis）：葡萄膜的三層都發生發炎的嚴重情況。
