2026-03-05 養生.運動健身
老年人為健康「開始健走」不是好選擇?外科醫揭風險:有一事更優先
雖然說走路有益健康,但年長者若長期缺乏運動,未必適合一開始就以健走作為首選運動方式。日本整形外科醫師中山潤一在著作《動ける体が大復活する1分体操》提醒,雖然步行有助於提升心肺功能與強化下肢,若忽略潛在風險,甚至可能導致骨折或臥床不起。對於體力與肌力已經下降的高齡者而言,「先鍛鍊、再行走」才是更安全的做法。盲目認為「多走就好」是大錯特錯中山醫師表示,門診中經常聽到患者考慮上了年紀又缺乏活動量,考慮要以健走當作主要運動。他坦言到戶外健走確實有好處。步行可提升心肺功能、強化腿部與腰部肌力,也能轉換心情。因此盡量不開車改用走路、提早一站下車步行等建議,原則上並沒有錯。但值得注意的是,健走其實暗藏陷阱。對高齡者而言,「走路」並非最佳選擇。老年人突然開始走路的風險首先,每天持續健走其實不容易。天氣炎熱、寒冷、下雨或強風,都可能讓人打退堂鼓。有些人居住環境車流量大、空氣品質不佳,也未必適合舒適健走。健走不是偶爾一天就有效,必須持之以恆才有意義。更重要的是,原本已經運動不足的年長者若「突然開始走路」,風險不小。門診中因每天健走導致「膝蓋疼痛」而求診者不計其數。拍攝X光後發現腳跟疲勞性骨折、膝關節積水的案例並不少見。雖然也可能與鞋子不合腳、地面為水泥或柏油路等外在因素有關。若已經容易跌倒、上下樓梯吃力、膝關節或髖關節疼痛,代表下肢肌力已衰退。在肌力不足的情況下開始健走並不理想。此時走路姿勢往往已不正確,貿然行走跌倒風險更高。骨骼與肌肉都變脆弱,只要輕微跌倒或坐倒在地,就可能骨折。許多人只是跌坐一下,就造成髖關節根部骨折,從此無法行走。特別是原本患有骨質疏鬆症者,更容易發生股骨頸骨折,臥床風險大增。有研究指出,膝關節狀況不佳者若每天行走1萬步(約7公里),可能加速半月板損傷。若走得過多,關節軟骨也會持續磨損。軟骨是構成骨骼的重要組織,使身體活動順暢。軟骨會隨年齡逐漸減少,一旦磨損後難以自然再生,可視為「消耗品」。原本不常走路的人若勉強大量步行,磨損更為嚴重。膝軟骨磨損往往與膝部肌肉不穩定有關。若持續進行以單腳為基礎的體操,使膝部肌肉穩定,便能避免軟骨進一步惡化。已出現膝或髖關節疼痛、腿部肌力下降者,務必先透過「緩慢單腳抬腿」、「單腳踮腳」、「緩慢下蹲」等動作強化肌肉,再開始步行。順序應是「先體操,再走路」。「每天一萬步」已是過時觀念每天走一萬步的刻板觀念已更新。根據日本2024年啟動的第三期「健康日本21」指出,成人建議每日8000步(約30分鐘),高齡者建議每日6000步(約40分鐘)。即使年輕時健步如飛,72歲以後也以約7500步為宜。研究顯示,行走4000步即可降低死亡風險,但效果在7500步左右達到上限。因此,即便原本少走路的人透過體操恢復肌力後開始步行,約4000步也已足夠。