指甲表面出現溝紋、容易碎裂
和身體其他部位比起來，我們瞄到自己指甲的機會十分頻繁，所以很容易會發現指甲上出現溝紋或是有些許裂痕。多數人會認為這是上了年紀的緣故，但並非完全如此。通常來說，這跟營養失調和藥物問題的關連比較大。
那些二、三十歲愛減肥的年輕人，他們的指甲也常傷痕累累。排除為了治療疾病而使用強效藥物的特殊情況，一般多和因不當減肥而造成皮膚乾燥的原因是一樣的。
雖然發現指甲表面出現溝紋、容易碎裂，但這似乎並不影響生活。然而，如果你拿東西容易手滑、抓取東西變得困難，那或許正是因為指甲的緣故。指甲乍看似乎是可有可無的裝飾品，若是指甲狀態差，或是沒有指甲，手指抓取東西就會成問題。雖然不至於完全使不上力，但是拿筆寫字會很容易疲勞，拿筷子也會經常滑落。
如果出現這些症狀，不妨考慮塗護甲油或是貼水晶指甲來保護指甲。其實塗護甲油或是貼水晶指甲不只是為了時尚流行，也有輔助生活功能的意義。
手指甲在抓取物品時能派上用場，腳趾甲則在支撐身體時有重要功能。所以指(趾)甲脆弱，拿東西會有困難，站立或行走也都容易出現障礙。有的人手指使力時會感覺疼痛，很難拿東西，甚至有些年長者因此被迫放棄自己原來的興趣嗜好。
不過，有些人指甲雖然健康，卻經常手滑，拿在手上的東西一下子就滑掉，這又是為什麼呢？
拿東西容易手滑，是因為指紋變淺了
「我的指甲健康，手指卻拿不住東西，經常拿著拿著就滑掉了！」多數人擔心這是上了年紀以後，肌肉退化的結果。然而，「不讓手上的東西滑落」，其實是觸覺的工作。
拿取物品的確需要肌力，所以肌肉無力，就無法好好抓緊。但是，「手上的東西滑落」並非肌力問題，往往是「拿著東西的感覺變弱了」。拿不住槓鈴這類沉重的物品並不奇怪，可就連拿起來不費力的單張講義、報紙之類，也會無意識地滑落，十之八九就是觸覺變弱的緣故。
當皮膚接觸物體時，觸覺末梢神經會向大腦傳遞神經電位訊號，這時滋潤皮膚的油水成分就扮演很重要的輔助功能，可以快速傳遞「拿住」的感覺，讓知覺變得敏銳。然而，如果皮膚乾燥粗糙，接觸物體的知覺就不容易傳輸到大腦，觸覺因而變得遲鈍。由此可知，手指一旦乾燥，會導致指紋變薄，拿取物品的功能也會變差。
你平時有保養雙手的習慣嗎？你或許會塗抹護手霜，可是日常生活中有些「護手」的細節，仍有待加強，例如：洗碗和洗衣時戴家事手套，天冷乾燥時戴手套保暖等。保養雖然費事，但想照顧好手部皮膚，就得從這些小地方做起，成效最好。
此外，當皮膚的感覺變弱以後，對疼痛的感知也會跟著變得遲鈍。「自己都不知道是什麼時候撞到瘀青」、「被蚊子叮咬也不痛不癢」，這全是因為痛或癢的感知變遲鈍的緣故。
或許很多人認為對疼痛不敏感是件好事，不過假使肢體末梢的知覺遲鈍，就要特別當心使用熱水袋或暖暖包時，腳趾會低溫燙傷，或指尖有小傷口的情況發生。若是沒察覺到，而導致傷口感染化膿，可是會有生命危險的。糖尿病人尤其要更加留意。
若想保養皮膚，飲用可可是個不錯的選擇。可可不僅富含皮膚再生所需的「鋅」，也有能促進認知功能的「可可鹼」。目前已有相關研究數據佐證，可可能夠提升專注力與記憶力，因此被視為預防失智症的健康飲品而大受矚目。
※ 本文摘自《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》。
《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》
作者：平松類
譯者：胡慧文
出版社：時報出版
出版日期：2020/12/15
《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》書封。
圖／時報出版提供
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