台灣疫情大爆發之後，快篩、普篩、廣篩這幾個關鍵字又滿天飛。
快篩雖快 技術上比較不準
「快篩」，顧名思義就是快，但在檢驗技術上，快就會比較不準，因為過去PCR需要大台機器，從採檢體到準備檢體的各階段前置作業，一直到上機，差不多要一整天，通常無法在社區進行。
在公共衛生運作上，例如我們要了解社區是否爆發C肝或愛滋病感染。傳統上，就是一群公衞護士到社區開「臨時檢驗站」，找村里幹事吆喝大家來「篩檢」。
傳統快篩通常攜帶方便，很像驗孕棒，只要一滴血或一滴尿就可以初步診斷，缺點就是相對的不準，所以每個產品都要用臨床試驗來了解敏感性、特異性、偽陽性率、偽陰性率，這些是重要的檢驗品質指標。
高敏感性試劑 偽陽性高
簡單來說，高敏感性的試劑就是「寧願錯殺一百，也不願放過一人」；高特異性則是「寧錯放一百，也不願冤枉一人」。高敏感性使偽陽性高（因為會錯殺許多人），這類快篩都需要PCR檢驗來確診。
這種兩階段策略在公衛上很常用。一方面快篩試劑比較便宜、速度又快，所以陰性的個案可先不理，集中資源對初步偽陽性者做進一步檢驗。但公衛界面對的傳染病，很多都是「慢性」的傳染病，使用兩階段的策略可以反應，COVID-19傳染力如此迅速又強，快篩應該怎麼應用？
快篩須與RT-PCR合併使用
快篩的另一個功能是第一線醫師用藥，最有名的就是流感快篩，克流感必須在發病早期用藥才有效用，而這個藥的安全性不錯，所以一次門診便可決定要不要先投藥。但這個功能在新冠病毒上用不到，因爲夠安全有效的口服藥還沒上市。
因此，快篩當前最重要的用途，必須與RT-PCR合併使用，如同台大醫院全院篩檢，所有受檢者兩項檢驗同時做，快篩結果為「暫定」，陰性的人可先鬆口氣，陽性得擔心。同時進行基本防疫隔離，陽性檢體優先檢驗，以便確定是否是偽陽性。
低風險下快篩是「庸人自擾」
這個作法讓大部分人心安，否則上萬人檢驗，就算廿四小時三班檢驗，一顆心七上八下等結果，其焦慮和不安，實非一般人可以想像。
快篩適合在一般工作場所或家中使用嗎？答案是，這取決於您的風險。在極低風險的情況下，快篩是「庸人自擾」。
假設某大電子廠決定對一萬名員工普篩，但廠裡完全沒有接觸史，假設陽性個案為零，但老闆覺得驗一下比較心安，所以購買了一萬個快篩試劑。再怎麼好的快篩，偽陽性率都有好幾個百分點，所以這家公司會有數百名員工「偽陽性」。
本想「驗一驗，安一下心」，結果愈驗愈不安。因此，指揮中心一再強調，沒有接觸史，且平常自我保護做得很好的人不要「亂篩」。
最重要戴罩勤洗手、不亂跑
不過，民主國家，任何人說︰「我想檢驗看看難道不行？」答案是，在疫情時，如果隨便做快篩，會擠壓已緊繃的醫療資源，所以原則上不建議，這應可算是一種公德心。這段時間最重要的還是「戴口罩、勤洗手不亂跑」，而不是檢驗。
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