鄒頡龍／從「斯卡羅」 談「熱病」（瘧疾）

近日天氣回暖，身邊竟出現蚊子……一隻、兩隻，還有一隻躲在天花板。它們在身邊形影不離，入睡時在耳邊嗡嗡作響，一不注意，吸飽了血揚長而去，在我們身上留下又腫又癢的痕跡。

打擾睡眠和皮膚搔癢還無傷大雅，萬一蚊子在叮咬的同時還帶來傳染病，那就不是鬧著玩的。 在2021年公視電視劇「斯卡羅」中，19世紀南台灣的蚊子也為劇中人物帶來深遠的影響。

「斯卡羅」由陳耀昌醫師的歷史小說《傀儡花》改編，記述了1867年羅妹號事件及南岬之盟。那一年美國商船在台灣南部恆春半島擱淺，船上13人上岸求生，卻慘遭原住民洗劫殺害。人命關天，美國任命廈門領事李仙得來台調查，大清也派兵協助，然而當地氣候炎熱，官兵接連得到熱病（瘧疾），尚未開戰即有大量官兵死傷。甚至連劇中的女主角蝶妹也命在旦夕……

瘧疾是一個古老的疾病，公元前2700年中國就有關於周期性發燒的歷史記載。受到感染的人會陣發性的發燒、冒冷汗、發抖抽搐，因此有「打擺子」的俗稱。重症通常是惡性瘧原蟲引發嚴重的併發症，可能導致死亡。

醫學界直到1880年才發現瘧疾患者的紅血球裡有寄生蟲。還好有治療功效的「奎寧」已早一步被發現。秘魯原住民將金雞納樹的樹皮入酒治療發燒，後來發現它也能治療瘧疾，該療法在1640年傳入歐洲。因此在斯卡羅影集中，大批軍人受熱病所苦，急迫地要求英國醫師拿出奎寧救命，藥物卻已用磬。可以想像當女主角蝶妹也身染瘧疾反覆高燒、顫抖，最後昏迷在床上，沒有任何藥物也沒有點滴的環境之下，身邊的親友只能無助的向蒼天祈求。

瘧疾對人類的危害已經過去了嗎？依據世界衛生組織（WHO）資料，2020年全球瘧疾感染人數約2.41億，死亡人數約62.7萬人。臺灣光復初期瘧疾感染極為嚴重，1965年才列入瘧疾根除地區。目前台灣雖沒有瘧疾，不過到有瘧疾的國家旅遊，還是要防護。

觀看「斯卡羅」是特殊的經驗，為了忠實呈現那個時代，劇中演員說著客語、閩南語、原住民語、北京官話、英語，還有法語。在「耳花撩亂」之餘，也能深刻感受到那是無比混亂的年代，來自各方不同背景的人共同生活在台灣，努力扎根。資源有限，鬥爭殺伐無法避免，溝通與談判才是族群延續的契機。

劇中女主角蝶妹有客家與原住民血統，能說原住民、閩南、客語還有英文，是各方都需要爭取的通譯，卻因族群認同的糾葛反讓她成為各方的眼中釘。蝶妹想保護母親的原住民部落，也想保護藍眼睛的洋人，然而蝶妹是誰？是屬於山上的番人？還是平地的漢人，她有無比的掙扎和痛苦，最後在返回部落的路上被刺殺。是誰殺了蝶妹？蝶妹之死代表了什麼？她的血是否能洗淨不同文化與利益糾葛纏繞的仇？

「斯卡羅」的年代過去了。現在造訪恆春半島，享受從南方吹來溫暖的風，那碧藍婆娑的海洋是如此平靜美麗。而筆者撰稿此刻，遠方烏克蘭的戰火響起，依舊是族群、生存與利益之戰。但願人們有足夠智慧讓征戰停息，讓子子孫孫都能在美麗的土地上繁榮幸福地生活。（FB搜尋：鄒頡龍醫師聊生活，談健康）

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鄒頡龍