「如果有人問我幾歲，答案看當時的心境！」名醫劉秀枝活躍的老年生活是怎麼做到的？

年齡是個資，除非自己願意透露，或公務、就醫等所需，不能隨意問。例如我很滿足，活到75歲還能獨立自主，享受活躍的老年生活，但如果有人問我幾歲，那麼我的答案就是看當時的心境囉。

前天我才跟團從日本旅遊回來，逛景點時有位陌生的中年女士走過來問我：「妳今年幾歲了？」我脫口而出：「90歲。」她看來有點訝異，身邊的好友們都忍住笑而不言。

知道這位女士其實是在稱讚：年紀這麼大了，還能出國，走得動呢。就如同我們看到可愛的小孩，會問幾歲了，稱讚小朋友好乖好棒一樣。但是，老人不是老小孩，就好像當年我在醫學院上小兒學科時，老師劈頭第一句話就是：「小孩不是大人的縮小版，藥的劑量也不是酌量減一減就可以了。」所以老人也不是個年齡較大的小孩。

約30年前，大姊陪著同是80歲的雙親到中部小鎮的銀行辦事，坐著等號時，一位老婦人（也許沒想像中的老）問父親幾歲，父親毫不猶豫地說：「100歲。」老婦人又問坐在旁邊，看來年輕許多的母親：「妳是不是貪他家有錢，才嫁給大妳許多歲的人呢？」母親樂不可支，大姊不敢笑出聲，後來也常笑說父親會掰。30年後，我才恍然領悟，父親當時的幽默、自嘲，其實也帶點了慍意。

日前在停車場的電梯裡看到一位不相識的中年男士，帶著高爾夫球具，忍不住問：「請問要去哪個球場打球？」他回答後，客氣地反問滿頭白髮的我：「妳以前也打高爾夫球嗎？」我腦海裡閃過好幾個念頭，至少可推出3個答案，最後決定平實回答：「這個球場好打，高低起伏不大，我最近也去打過。」

不過，我是否有點反應過度？一般人對老年有刻板觀念，例如年老體衰、動作遲緩、記憶減退、頑固執著，不會用也不肯學習使用3C產品等等。

其實，不是所有的老年人都一樣，有些老年人即使身上有不少病痛或動過手術，但都治療成功或控制得宜，生活功能很好且很活躍。例如不久之前我們6位醫學院同學去探望一位因罹患癌症而在接受免疫療法的同學，其中3位都曾罹癌但治療成功，生活也多采多姿，並且有兩位仍繼續在看診。

一位67歲好友的8歲孫子，在暑期作業的「祖孫情」文章裡寫著：「我的阿嬤雖然年紀很大，但是她很健康，會去上課、爬山、還會上網，會策畫兩天一夜的太平山旅遊。希望阿嬤經常活動，永遠健康，帶我們活到一百歲。」

讓我們互相期許，做個活躍、自強、自信、自珍的現代老人吧！

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劉秀枝

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