最近氣候變化多端，是中風的好發時節。有些好友長輩也在這一波掛病號。在探視長輩的過程中，因為知道照顧中風患者不是一天、兩天的工作，我可以體會照顧者的辛苦，因此雖然心中有很多想法，不忍一下子給家屬太多建議，免得照顧者也太過勞累。
這時，我心中忽然有一個想法：如果我們可以將健康時做照護義工的時間存在銀行，等生病再來領取，那不是一件利己又利他的事嗎？
前陣子新聞報導，印尼擬在5年內禁止勞工的輸出，屆時隨著台灣的老化速度加快，本地的長者照護工作可能面臨欠缺外籍看護工的隱憂。
由於台灣目前的照護工作薪水不高，許多年輕人寧願去端盤子，也不願意去安養院打工。其實，我在美國工作時，兩位物理治療師助理都是20歲左右的年輕人，他們打算用當時工作的錢去繳以後大學的學費，因為擔任助理的時薪比餐廳好，所以促使他們的年輕人願意投入這個行業。
因此，若是我們能在一般學校裡開設長期照護的學程，教導照顧老人基本的概念，不但可以提升照顧者的品質，也同時有機會實際照顧到自己家中的長輩，更可增加年輕人自給自足的機會。
目前許多大學都在推展服務學習課程，但許多課程流於形式，只是做環境打掃的工作。維持環境的清潔固然重要，但是我認為，若能利用開設服務學習的課程，教導學生基本的照護技巧，並提供學生服務學校附近長輩的機會，如此一來，不僅可以增加長照的人力，也提供年輕人與長輩的互動機會，進而減少祖孫間的代溝。
鑑於時下許多年輕人出外讀書或工作，家中長輩一旦生病，往往無法回家照料。若能將自己做義工時照護長者時間存在銀行，也可提供遠處家鄉父母需要協助時提領，可說是一種互助互惠的方法。
此外，還要提醒樂齡的長輩們，要充分利用各種機會學習促進或維持自己健康的方法，因為如果能夠做到成功老化（只有臨終前二個禮拜需要子女照顧），那麼生病的父母就不會成為子女沉重的負荷，更不會有久病床前無孝子的狀況出現了！
編按：目前推動時間銀行的公家機關有台北市衛生局、新北市衛生局，私人機構有弘道老人基金會、傳神居家照顧協會等。
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