媽媽早上出門買菜，在市場跌了一跤；爸爸去公園散步，頭暈暈差點跌倒。
你是否發現父母的步態逐漸不穩，很容易失去平衡，卻不知道如何為他們挑選適合的輔具？市面上多樣行動輔具產品如何挑選？安全性如何？又該如何教導父母正確使用，發揮最大功效。
案例故事：76歲陳爺爺近日被子女觀察到走路步伐不太穩，常常左搖右晃，在室內需要扶著牆壁走。陳爺爺喜歡自己出門去附近公園散步，去市場買些東西，子女希望他拿著手杖出門，或許能走得穩一點，但他自恃年輕時身強體健，現在只肯承認膝蓋有點不好，不肯帶手杖出門。
前陣子梅雨季，女兒發現正好給了陳爺爺很好的藉口，他時時刻刻帶著長柄雨傘出門，說是怕下雨，其實是方便在外走路有支撐。
長輩不肯用 讓專業來開口
「長者不服老、不願意拿手杖出門，其實不是個案。」台北榮民總醫院復健部職能治療師王柏堯指出，許多長者礙於面子、不肯承認自己逐漸老化，體能不比年輕時，不論子女怎麼說服，就是不願意使用手杖，而不願拿手杖的男性長者占絕大多數。
王柏堯說，高齡長者走路時步伐不穩，就應使用手杖輔助，以便在外行動時有所支撐，也能降低跌倒的機率。但如果礙於面子不願意用手杖，子女千萬不要跟父母硬碰硬，以免長輩對手杖更加排斥，最好的方式是由醫護人員站在專業立場開口，跟長輩分析拿手杖出門的好處，通常會更具說服力。
該用手杖嗎 看走路穩定度
哪些人適用手杖？王柏堯說，實務上很難用年齡來畫一條界線，例如幾歲以上應該要用手杖，而是要看長輩身體的功能，如果長輩有膝關節、髖關節退化問題，或是走路搖晃、不穩、腳無力等等、曾經跌倒過，或是因中風而單側無力者，都適用手杖。
有些長輩使用長柄雨傘替代手杖，這其實是危險的做法。王柏堯說，雨傘高度太低，使用雨傘支撐容易彎腰駝背，加上底部不具防滑止滑功能，支撐力不足，握柄部分並不符合手掌弧度，使用起來不舒服也不安全。
要符合身高 要能夠止滑
他指出，一支合格的手杖，應該要符合長輩身高，或是可依照身高調整高低、底部有止滑墊，握柄的弧度跟寬度都適合手握。
隨著身體逐漸老化，不得不使用手杖的爺爺奶奶們，剛開始或多或少會有些抗拒，心理上認為用手杖就代表自己老了。其實市面上也有「偽裝成雨傘」的兩用型手杖，也就是外觀看起來像是雨傘，也真的可以撐開來當雨傘，但實際上卻是依照手杖的規格來打造。
雨傘結合手杖 大方拿出門
職能治療師王志元表示，注重高齡市場的日本，就貼心為長輩開發、製造了各種款式的雨傘手杖，跟雨傘最大的差別在於，雨傘型手杖的中間骨幹，是依造手杖的規格來打造，所以比雨傘的金屬骨幹來得粗；底部也有加大防滑設計，以便行走在路上時支撐，高度與握柄也更適合長輩使用，這類產品現在在台灣也買得到。
如果長輩一開始無法接受使用單拐手杖，不妨從雨傘型手杖入門，讓長輩逐漸習慣出門時使用。但王志元提醒，千萬別使用長柄雨傘代替手杖，以免支撐力不足而有滑倒、跌倒的隱憂。
手杖正確拿法
1.以慣用手拿取
擁有合適的手杖後，需要搭配正確拿法，才能發揮手杖輔助行動功用。職能治療師王柏堯說，持杖以慣用手為主，慣用手力氣足夠、反應也比較好。如因中風造成慣用手無力，被迫應該使用另一側手，長輩也不用太擔心，復健過程有相關訓練。
2.手杖落點約一個腳掌距離
記得手杖每次落點應在腳尖斜前方30公分，約一個腳掌距離，就能避免貪快、不慎跌倒。使用手杖平地行走，可分兩種：
A.適合平衡感、肌力較好且未受傷長者：首先，手杖與慣側腳一起往前，腳步踏穩後，另一側腳再往前走。B.適合單腳功能較差者：手杖應先往前，較無力的腳再往前，最後有力的腳最後往前走。
3.上樓梯╱好腳先上 下樓梯╱壞腳先下
王柏堯及王志元分享上下樓梯使用手杖口訣。
好腳上天堂：上樓梯時，先上去那隻腳需要用力，如果讓無力的腳先上，根本帶不上去，通常會建議拐杖先上一階，好腿再上，最後壞腿跟著上。壞腳下廚房：下樓時則反過來，需要最後下去的腳用力，因此「壞腳下廚房」壞腳先下，好腿再下，拐杖的順序沒有硬性規定，以個人習慣而定。
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