【聯合報╱遊俠】
日前拜讀繽紛版〈夕陽伴我歸〉一文，作者描述她照顧失智多年的母親，有許多人適時伸出援手。閱畢，心中頗有感觸，益加思念起我那可愛百分百，但時而任性的老媽。她的失智症狀一路從輕度、中度至重度，過程中，也有許多不相識的貴人相助，才使得我這個照顧者，漫漫長路上不覺孤單無援。
照顧失智者，需要耐心與愛心，並依個別情況給予不同的照顧。好比我的母親，幼年失學，當她腦部逐漸退化時，在懷舊治療這項照顧技巧上，「上課」便是最好的方案。文山區健康中心樂齡活動，開啟了她的上課日子，老師及社工、志工的親切關懷，讓她愛極了上課。於是陸續參與康泰基金會的溫馨上午茶，龍山老人中心的瑞智學堂、認知訓練課程等，萬華區的失智者樂齡活動、板橋區的瑞齡活動也有我們的身影。這些認真的參與，轉移了她因近期記憶變差所引起的混亂，不再只關注她的鈔票怎麼又自己長腳走開了，誰偷用了她的毛巾、牙膏？
上課讓她在憂鬱症中仍享有片段歡樂，加上本性風趣，即便持續退化，仍能維持一定水準的幽默。她上課時有問必答，三不五時的俏皮話、神來一語的腦筋急轉彎，總惹得大家哄堂大笑，逐漸成為失智班的資優生，機智一流的互動令她在課堂中如魚得水，也讓她贏得好人緣，眾家屬幫她取了個「快樂阿嬤」的外號，並要家中長輩向她看齊。
雖然已是資深學生，但她愈來愈像小學生般地有禮貌、守規矩，很多老同學上課會直打瞌睡，她總熱心充當風紀股長糾正人家。第一次上台領結業證書時，每位長者都面向同學致詞，輪到她時，只見她左轉45度面向老師，老師以為她搞不清楚，想扶正她，但她仍堅持角度並同時跟老師鞠躬說謝謝，接著才轉正講她的結業感言，老師當場為這位好學生的舉動，感動得紅了眼眶。
在認知訓練上，老媽有「記不住名字」的困難，但她自己研發了一套特殊的命名方式。如老師姓「項」，這姓氏太特別她記不住，每次上課老師看到她總用日文說午安，所以「午安老師」便成了項老師的代號。至於康泰基金會那位喜歡撫摸老媽雙頰的社工員，她則以「台北八樓的林小姐」稱呼。而龍山老人中心那位個兒小小、長得圓滾可愛的社工員，兩人見面便熱絡地哈啦，老媽稱她「妹仔」，當我第一次聽到老媽直截了當跟妹仔說：「你長得很水，但太胖了，要減肥！」我簡直要昏倒，後來她們竟成忘年之交，而記憶力不好的老媽卻總不忘提醒妹仔要減肥。
謝謝這些貴人、這些課程，陪伴老媽走過她的失智生活，穩定了她的情緒、紓解若干精神異常問題，即便她最後走到終點站，失智程度被評為重度，但她仍有獨特的機靈，維持一定生活品質和尊嚴，不愧是失智班的模範生。
有了這些人的付出、祝福，相信老媽到了另一個國度仍是開開心心的。而我提前退休，陪她走了一段返老還童的路，除了心中了無遺憾外，也覺得自己上了寶貴的一課。
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