【世界日報╱編譯中心／綜合紐約28日電】
對於年紀漸長、愈來愈容易丟三落四，擔心自己罹患失智
症的人，如今可以鬆口氣，因為28日公布、由諾貝爾獎得
主康德爾 (Eric Kandel)主持的研究發現，因年紀增長記
憶力流失是自然現象，而且有可能救回或預防記憶力的喪
失。
這項使用捐贈的人腦和實驗室老鼠腦部所做的研究，首次
確定腦部分子的缺陷，是造成認知能力衰退的原因。該研
究結論指出，藥物、食物，甚至行為，都可能影響這些分
子的機制，也將可能有助於恢復記憶力。
丕優研究中心2009年的調查發現，85歲以上的美國民眾，
約有40%喪失部分記憶力，75歲至84歲有27%，65歲至74歲
有20%喪失記憶力。
該項刊載於「科學轉化醫學」期刊的研究，採用捐贈哥倫
比亞大學紐約腦部銀行的八個人腦，自主掌記憶的大腦海
馬體內，擷取齒狀迴 (dentate gyrus)、內嗅皮質
(Entorhinal cortex)兩項結構，然後測量各結構的基因
是否活躍，結果發現隨著腦部細胞老化，齒狀迴的17個基
因會產生變化。
其中最重大的變化，是蛋白質RbAp48的基因會隨著年紀增
加明顯退化，研究發現，老化腦部的RbAp48含量只有年輕
腦部的一半。
科學家為確定RbAp48的減少，為老年記憶力衰退的主因，
以基因工程使老鼠腦部的RbAp48基因不能作用，結果發現
，這些年輕老鼠的記憶力，與年齡是其四倍的動物一樣糟
糕。
在作用相反的實驗中，科學家發現，在這些老鼠注入更多
RbAp48後，牠們的記憶力重返年輕的記憶力。康德爾說：
「透過RbAp48，我們能夠讓因老化記憶衰退的老鼠回春，
與失智症患者不同，因老化喪失記憶力，並無明顯細胞死
亡現象，使我們對預防或挽救這類記憶力的喪失燃起希望
。」
康德爾說，研究者未來將繼續探索社會及飲食因素，是否
可能提升老鼠腦部中RbAp48的含量，參與該研究的哥大教
授史莫爾說，藥物、營養食品、認知訓練等都將是相關研
究領域。
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