【聯合晚報╱黃玉芳】
頭暈是老年人常見的困擾，耳鼻喉科醫師表示，老年人易因為視力、感覺、肌力等退化，導致長期暈眩、昏昏沉沉，除了居家要防「跌」，急性期過後，適度的活動，包括快走、練習太極拳等可以幫助加強平衡感。
成功大學醫學院附設醫院耳鼻喉科主治醫師李威霆表示，國外研究顯示，60歲以上的老人，最近一年內經歷過頭暈症狀，並需要求診的比率有18%至20%，對75歲以上的老人來說，頭暈更是最常抱怨的症狀之一。
李威霆說，會引起頭暈的原因很多，隨著年紀增加，身體的平衡系統，包括身體前庭、視力、本體感覺、肌力等會同時退化，老人家並不會覺得天旋地轉，但是會常常抱怨頭昏昏的，走路有不平衡感，頭暈的感覺會持續數十分鐘之久。
另外，常見導致老人家長期頭暈的原因是「耳石脫落」。李威霆說，掌管平衡、感受重力的「耳石」，是一種碳酸鈣結晶，如果耳石從原本固定的位置，掉落在內耳的半規管滾動，就會出現大腦無法解讀的訊號，讓人感到頭暈。耳石脫落多半是改變姿勢時發作，暈眩的感覺不長，約30秒到一、兩分鐘。
頭暈可針對成因改善，如果是耳石脫落，可以耳石復位術治療，如果是退化引起，在急性期過後，可以由家人陪同，散步、快走時，練習頭左右擺動、或是做體操等。李威霆也說，古老的太極拳也是很好的復健運動，動作緩慢、增加肌肉張力、肢體的平衡感。
如果有頭暈症狀，應盡量平躺休息，否則走動、運動等會造成更大刺激、更不要騎腳踏車、機車，甚至開車等駕駛交通工具，以免發生危險。
李威霆也說，頭暈最怕不慎跌倒，因此如果有老花眼，應配戴眼鏡矯正視力，並改善安全的居家環境，例如裝設夜燈及扶手，老人家也不要拒絕使用拐杖或助行器等，以避免跌倒後可能引起更多嚴重的併發症。
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