【聯合晚報╱記者林進修╱台北報導】
老人失智症是神經退化性疾病，活得越老，罹患率也越高，由於這群患者心智明顯弱化，行為舉止常超乎常軌，往往帶給負責照顧的家屬極大壓力。
為了幫助這些家屬，台北市大安區健康服務中心開辦失智症長者樂齡團體，透過音樂、藝術、懷舊及園藝等方式，協助這些年老病患找回往昔記憶，延緩病程。該中心主任李碧慧表示，失智症患者常會封閉自己，看電視、報紙時，常常「視而不見」、「聽而不聞」，芳香療法就是要勾引起他們的記憶。
美國NAHA高階芳療師陳美菁表示，嗅覺往往能和情緒相連結，美好的味道可紓解壓力、協助入眠，讓老人失智患者一夜好眠，也讓家人獲得喘息。如果這些味道又能勾起他們的些許記憶，那就再好不過。
她說，芳香療法以熟悉的味道為主，甜橙、檸檬、茶花、薰衣草及迷迭香的甜美味道，都是不錯的選擇。不少失智老人聞了這些熟悉味道後，回想起往日時光，心情變好。
陳美菁提醒家屬，不妨讓失智長者聞些以前常接觸過的味道，比如甜橙或椪柑等，再試著問他們是否回想起春節的情景？有沒有包紅包給某些人？春節期間有沒有去郊外踏青？往往可收意想不到的效果。
