【聯合報╱記者張嘉芳／台北報導】
國內失智症患者約19萬人，不少人以為失智等於痴呆，其實，輕、中度患者仍有很好的行動力。醫師說，反覆問問題，常找不到東西等，恐是失智症早期徵兆，及早介入可延緩病程。
86歲的前牧師張迺忠，6年前到紐西蘭女兒家玩，他在園遊會表演銅板魔術，卻突然大喊銅板跑進耳朵，整個頭腫脹，堅持家人帶他就醫，檢查卻沒有發現異物。有一次張迺忠忘記錢放哪兒，懷疑是打掃的阿嫂偷錢，家人才發現他有輕度失智症。
「剛說過的話，2秒鐘就忘記。」張奶奶這些年一直保護老伴，因為她無微不至的照顧，張爺爺疾病進程較慢，至今仍還自由行動，包餃子、做蔥油餅也沒問題。
張爺爺昨天參加台灣失智症協會舉辦的「瑞智大廚─記憶中的餃餃者」包餃子PK賽，挑戰電影「賽德克巴萊」飾演莫那魯道的牧師林慶台，結果張爺爺身手矯健、技高一籌，還贏得創意獎。
台灣失智症協會秘書長湯麗玉說，輕度失智症僅記憶力、判斷力有障礙，但四肢功能健全，家屬若能多陪伴，讓患者常參與活動，可延緩疾病惡化。
台北市松山區健康服務中心主任、神經內科醫師周真貞表示，今年2月曾調查675位國中生，發現近八成國中生雖聽過失智症，但對疾病的精神及行為症狀並不了解，以為反覆問同樣問題、找不到東西等，皆是正常老化，發現家人罹病都已是失智症中晚期。
失智症主要症狀除了迷路、容易忘記，疑心病、個性改變也是疾病的早期徵兆之一。湯麗玉曾遇過一名阿嬤，原來十分樂觀，每天參加活動、積極生活，罹病後卻成天躺在床上、足不出戶，對什麼事都提不起勁，變得不愛與人互動。
周真貞說，失智症是大腦功能逐漸退化，病程約8至10年，一開始短期記憶力喪失，判斷力變差；到後期語言、肢體活動能力也退化，家中若有一人得病，通常需兩人幫忙照顧。如果能早期發現，配合用藥及音樂治療、多參加活動等，患者仍可自我照顧，延緩病程變化。
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