【聯合晚報／劉開元／整理】
「我婆婆如果當初不吃那麼多鎮靜劑、安眠藥，也許就不會得到失智症了。」照顧患有失智症的婆婆已有三年之久的阿靜，雖然已經逐漸接受婆婆罹患失智症的事實，也適應照顧以來的繁忙生活，但她午夜夢迴時，總是在想「婆婆的失智症到底是否與吃安眠藥、憂鬱症的藥物有關？ 」
阿靜表示，她與婆婆10幾年前，原來住在眷村內，婆婆胖歸胖，但因與鄰居很熟，經常串門子，偶爾相約打麻將，早上時分還到公園跳舞，身體一向還不錯。
約8年前，阿靜居住的眷村被拆了，一家人只好搬到公寓大樓住。相熟的鄰居分散各地，新鄰居不認識，也少來往。新大樓附近又缺乏公共設施，阿靜說，婆婆經常窩在家中，少出門加上少運動，連路也走不動，尤其自6年前公公過世後，婆婆更是鬱鬱寡歡。
「我今天有沒拉大便?」、「晚上睡不著」，婆婆在6年多前，陸續出現這些症狀。但家人只以為婆婆便秘和失眠是宿疾，也不太在意。但後來婆婆更頻頻會詢問「家裡米是不是沒有了？」卻忘了昨天才買了米。要出門前明明已檢查了好幾遍，婆婆還一直問「門鎖好沒有？」
幾次上醫院，醫師不是說「這是老年人常見的病」，就是說婆婆可能患有憂鬱症，開出的藥不是抗憂鬱劑就是安眠藥，鎮靜劑，藥袋一打開，藥多到嚇死人。阿靜說這些安眠藥、鎮靜劑初時確有短暫安寧作用，婆婆吃後，幾乎白天都在睡，只有晚上家人團聚時才比較清醒，晨昏顛倒。
後來這些藥效果越來越差，醫師只好加重劑量，但阿靜婆婆身體也越來越差，甚至還出現不斷搖頭的症狀，醫師又開新藥，也無法解決症狀。直到換了另一家大醫院，才使婆婆搖頭情況稍有改善，且婆婆從3年前開始有失智症迄今。
「我婆婆的失智症，是不是與吃了太多鎮靜劑、安眠藥、憂鬱症之類的藥有關？ 」這是阿靜心中至今都無法解決的疑問？
專家解疑》與安眠藥無關 失智早就悄悄來了
【解答／陳榮基（失智症協會理事長，曾任台大醫院副院長、恩主公醫院名譽院長，為國內知名的神經內科權威）】一般來說，老人失智症與憂鬱症的症狀，並不容易區分，某些症狀大同小異，很難診斷。或許阿靜的婆婆罹患了憂鬱症或是其他精神官能症時，即合併了失智症。也可能六、七年前，早已罹患了失智症，而不是家屬一直所認為的憂鬱症。
如果原本就罹患了失智症，就算沒有服用安眠藥、憂鬱症藥物，還是會陸續出現失智症的症狀；重複地詢問某些問題，例如，「瓦斯關好了沒？」「吃飽了沒？」。明明孩子已經工作好多年，卻還是焦慮地詢問著「考上了大學沒？」
阿靜的婆婆是否因為長期服用鎮定劑、安眠藥以及抗憂鬱症藥物，才導致失智症？答案是不可能的。吃了太多的鎮定劑、安眠藥，會讓人想睡覺，整天昏沈沈的，但如果停止服用藥物之後，就會清醒，並不會讓人罹患失智症。
失智症老人已經成為許多家庭沈重的負擔，如果症狀嚴重，需要旁人照料，打理日常生活的一切，這時家人可能得辭去工作，或聘請看護，來照顧失智老人，壓力相當沈重。
為了讓自己能有個愉快及清醒的晚年，不給子女們添麻煩，建議上了年紀的人，不要整天待在家裡，什麼事都不做，只是看電視、看報紙或是睡覺。
應該要多活動、多用腦、多思考。平常與好友們至外面走走，參加團體活動，像是早上一起晨間運動，唱唱卡拉OK，或是參加進香團，搭車與朋友一起到處走走，盡量接觸外界，只要刺激越多，就愈不容易罹患失智症。
除此之外，腦部盡量不要受傷，並降低中風、心臟疾病等發生率。如果患有高血壓、高血脂、糖尿病等疾病，就應按時服用藥物，妥善控制。
※延伸閱讀》
．活到老動到老 海馬回萎縮慢 記憶力較好
．頻尿吃藥未好 原是失智搞怪
．淺談高齡化之養生
【2009/04/19 聯合晚報】
這篇文章對你有幫助嗎?
