【聯合報／記者莊琇閔／台北報導】
許多老年人常有吞嚥困難問題，吃飯費時又費力，還常感到胸痛，但到醫院檢查卻無異常，醫師指出，這可能是所謂食道抽筋或食道痙攣。
台北市立聯合醫院陽明院區內科醫師楊黎明說，食道痙攣是指食道肌肉收縮不協調而引發的病徵，好發年齡大多在6、70歲左右年齡階段。雖然發生比例不高，但因症狀明顯，也造成病患很大困擾。
楊黎明表示，食道痙攣常出現在食道局部或多處區域，患者病發時會感到吞嚥困難及疼痛，並覺得胸骨下胸痛及胸口灼熱，其中吞嚥困難往往是短暫間歇性發作，有一部分的患者只有胸痛症狀。
楊黎明指出，食道痙攣的成因包括吃下過冷或過熱食物、食道老化、下食道括約肌功能不良、因癌症腫瘤阻塞、受到腐蝕性物質或胃酸倒流刺激等，這些成因都會影響食道出現不規則收縮，造成痙攣現象。
關於食道痙攣的預防方法，醫師建議，應該要避免吃過冷或過熱食物，進食速度也不要太快太急。
出現類似症狀患者，應該盡快至一般內科或家醫科看診，再由醫師判定是否轉介至消化腸胃科，安排相關食道檢查，早日確定診斷適當治療。
【2009/03/28 聯合報】
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