調查發現，家庭照顧者年齡多在41歲到60歲間，許多人上有高堂、下有子女，身為「三明治世代」，職場和照顧蠟燭二頭燒，過去5年間發生逾50起照顧悲劇。專家表示，家庭的照顧選擇可能不只一種，建議家庭照顧者要懂得紓壓，尋求幫助。
家總秘書長陳景寧表示，在合庫人壽支持下，家總自去年9月陸續於雙北、新竹、台南、高雄等地設置6家照顧咖啡館，提供照顧者每個月2杯免費「喘息咖啡」。在持續到訪的照顧者中統計，平均年齡為52.7歲，每日平均照顧時間為13.13小時，平均照顧年數為9.5年，最長照顧時間超過20年。
記者陳立凱／攝影
其中，有2成3的人未婚，3成需要兼顧工作，且8成以上的照顧者都是女性。陳景寧分析，社會性別刻板印象賦予女性更多家庭照顧責任，加上女性在職場上的平均薪資低於男性，所以當家人需要照顧時，女性更容易因此放棄工作。
照顧者若是男性，陳景寧指出，男性因傳統養成教育要求「苦往肚裡吞」、「男兒有淚不輕彈」，更不習慣開口求助，受到的壓力也不小。
扛下照顧中風爸爸及失能媽媽重擔的60歲阿珠姐說，十多年來的照顧壓力導致她脾氣暴躁、憂鬱、失眠，情緒崩潰，得吃藥控制。近3年在社工關心下，才知道政府有提供長照服務使用，不過她已申請外籍看護協助。
阿珠姐說，當她知道有照顧咖啡館後，每個月都會抽空2次報到，與其他照顧者一起喝咖啡聊天，因照顧者能理解彼此心聲、有共鳴，「聊完好舒服，感覺可以多活10年！」照顧母親已有3年的小美也說，她會特別申請長照喘息服務，讓照服員到家替手3小時，讓自己能跟朋友喝咖啡、說說話，維持好心情。
合庫人壽總經理張志杰表示，在高齡化、少子化社會中，長照已非家庭可獨力承擔的責任與壓力，但照顧者的聲音長期被忽略。他除了持續協助家總募款，在全台設置更多照顧咖啡館，也呼籲照顧者：「再忙，也要喝杯咖啡喘息一下。」照顧咖啡館資訊可上網查詢：http://www.familycare.org.tw。
破解家庭照顧者迷思
迷思一：照顧就應該自我犧牲
合理想法：適當讓自己休息，才能照顧好患者，且在條件許可下，可維持原有社交活動
迷思二：給家人100分的照顧，我不能抱怨、生氣或沮喪
合理想法：唯有我快樂，才會有健康家人，否則嚴重影響到被照顧者情緒
迷思三：只有我最了解他，我來照顧才是最好的
合理想法：照顧者要大方接受協助，支援愈多，愈事半功倍
迷思四：照顧家人是天經地義，對社會沒貢獻
合理想法：我做的事情很重要，值得被家庭和社會鼓勵與肯定
迷思五：照顧是家裡的事情，不用跟別人說
合理想法：我應該多多和有相同經驗的人交流，可學習到更多寶貴經驗
(資料來源／家總 製表／鄧桂芬￭)
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