家中有一人失去健康，可能就有一人必須擔任照顧者，台灣約有七成三的照顧者年齡在40歲至55歲之間，這群人上有高堂下有子女，照顧與工作兩頭燒，讓原本事業家庭都圓滿的輝煌中年時期如流沙一般潰堤。專家表示，家庭的照顧選擇可能不只一種，照顧者可撥打「家庭照顧者關懷諮詢專線」0800-507-272洽詢支持服務。
中華民國家庭照顧者關懷總會去年針對35歲以上在職者進行「家庭照顧樣貌調查」，共回收913份有效樣本，其中100人目前正照顧失能、失智、身心障礙家人，其中40至55歲者間占七成三。
家總調查指出，其中九成四的人曾請假，兩成四曾留職停薪，且時間平均長達5.6年，即便重返職場也可能仍常請假、無法配合加班，難以專注於工作。勞動部資料也顯示，台灣1153萬勞動人口中，約231萬人為失能、失智家人照顧所影響，每年約17.8萬人「因照顧減少工時、請假或彈性調整」，每年約13.3萬人「因照顧離職」。
照顧者 女放棄工作 男淚往肚吞
家總秘書長陳景寧說，台灣總照顧者中，有八成為女性，原因是因性別刻板印象賦予女性更多家庭照顧責任，再加上女性職場平均薪資低於男性，因此當家人需要照顧時，女性更容易因此放棄工作。而「男性照顧者」則因為傳統養成教育，被要求「苦往肚裡吞」、「男兒有淚不輕彈」，因此不習慣開口求助。
陳景寧說，有三成的照顧者有睡眠困擾，七成以上反應心理壓力大，但最令人擔憂的是，有些照顧者不願求助、不願意將壓力說出來，社會資源也難以觸及這群人。這也造成台灣近五年來，就發生約50起照顧者自戕或與被照顧者同歸於盡的案件。
咖啡館 免費嘗一杯 募款增設點
為鼓勵更多社區中的照顧者勇敢走出來，家總在合庫人壽的支持下，自去年9月起陸續在雙北、新竹、台南、高雄與6家社區中小型咖啡館合作，將之化身「照顧咖啡館」，提供照顧者免費「喘息咖啡」，並提供長照資訊、喘息紓壓活動與支持服務，有如社區長照情報站。
照顧者只要到這些咖啡館向店員說「我是家庭照顧者」，留下資料，即可免費品嘗一杯飲品，親友同行亦享一人免費，每人每月限用兩次。今年將持續募款，在社區巷弄設置更多據點。
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