年長者不明原因肌肉痛或抽筋，可能是維生素D不足。80歲的許老爺爺常運動，身體硬朗，但近半年來卻常常在半夜發生腳抽筋，作腳部伸展和泡熱水後似乎有緩解，不過後來逐漸演變成夜夜抽筋，疼痛不堪才前往就醫。經檢查發現血液中維生素D濃度不足，經適量補充，症狀有明顯改善。
書田診所腦神經內科醫師黃婷毓說明，肌肉抽筋是一群肌肉不自主收縮而無法放鬆的現象，肉眼可見收縮的肌肉形成一個硬塊般，抽筋的時間從幾秒鐘至幾分鐘時間不等。常見的抽筋原因包括大量運動後的肌肉疲累、鈣離子或鎂離子等電解質不平衡、腹水或洗腎導致體液分佈不平衡、周邊神經病變或脊椎狹窄引起的神經根壓迫、周邊血管狹窄造成組織缺氧、利尿劑及降血脂藥物影響等。
此外，肌肉收縮跟人體中部分離子的分布有關，而體內維生素D的濃度會影響鈣與磷的平衡，間接影響肌肉收縮，因此缺乏維生素D也可能引起腳抽筋。
黃婷毓指出，台灣有6成6的成人維生素D攝取量不足，由於人體內的維生素D有8成須靠日曬合成，僅2成透過食物攝取，因此台灣人普遍維生素D不足的現象，可能源自於外出日曬時間不夠，過度防曬，或者台灣冬季長時間下雨、日照量不足等，許老爺爺就可能是因為近半年沒有曬足太陽才影響腳部抽筋。
預防維生素D缺乏導致的腳抽筋，黃婷毓建議每天有充分的日曬，北部居民需露出手腳曬30至40分鐘，南部15至20分鐘；由於維生素D合成需要紫外線催化，因此日曬時不要過度防曬。飲食方面，可多攝取富含維生素D的食物，如全脂牛奶、魚肝、香菇和黑木耳、各式魚類。
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