年輕相伴到老的夫妻，情感和生活上互相依賴，突然間失去另一半，成了「獨居老人」。許多子女在都會區工作，鄉下只有兩老相依，一旦其中一人落單，子女多半不放心讓他獨居鄉下。偏偏長輩已經習慣原來的生活圈、農村的生活環境與步調，強迫長輩到都會區同住，子女的孝心會不會反成長輩的壓力呢？該如何判斷父（母）親的身心狀態，是否有能力獨居？
南投縣社會處長林俊梧表示，年長父母因長年生活於家鄉，與在地情感深厚，多半希望晚年能在地養老，不願遷離家鄉至異地與子女居住。即使隨子女到都會區，但是緊張的生活步調，以及不熟悉的生活環境，常常讓年老人不願長居都會；加上與子女的生活態度不同，有時更會發生隔代教養的問題，因而寧願選擇居住在鄉下老家。
【判斷1】 長輩健康許可嗎？
長輩能不能獨居鄉下，第一個判斷重點當然是看身體健康狀況。要有健康許可，才能成為高齡長者獨立生活的基本要件。
兒女若能增加親子互動、注意父母健康變化、隨時了解他平日的社交狀況，獨居老人在鄉下反而怡然自得。要提醒的是，當獨居長者已有各種慢性疾病，尤其要注意身體是否持續退化，有時退化發生得很快，子女要多探看關心，隨時發現他們的需求。
【判斷2】社區資源夠不夠？
田家樂社區關懷協會指出，當長者在身體狀況良好下，在原居住地沒有各種危險因素，只要定期做關懷及信息的互動，對老年人的安全性有很大的幫助。目前鄉下社區活動針對獨居老人，除鼓勵他們多一點社會參與，也嘗試建立鄰里互相關懷的通報系統。
雖說年紀愈大對物質需求會減化，但「生活自理」不外乎食衣住行，特別是在食的方面，老年人最大的困難在準備自餐。以南投縣社會局為例，近來著力於推動快樂廚房、集中用餐的概念，透過供餐吸引獨居老人來到社區互動，也藉此訪視並了解獨居長者的生活習性和體能狀況。
魚池鄉兩位百歲人瑞，如今還能獨立生活，平日都會自行到社區健身房運動，不但生活能力沒有弱化，反而擴大他們的社會參與，而建立鄰里的共同關懷系統。
【判斷3】長輩的個性夠獨立嗎？
除了身體狀況，還要顧慮到落單父母的個性。通常興趣廣泛、平時就積極參與各種社區活動的父母，活動力強、朋友多，也較具備獨立生活的能力。至於些平時不愛和街坊鄰居往來，也不參與任何活動的內向父母，子女就得慎重考慮是否要接來同住。
奮鬥中的子女 勿忽略弱化中的父母
社工師李誌寬指出，早期的生活模式建立在三代同堂的概念，子女成年之後，並沒有離開周遭環境太遠，變化不大。但隨著社會環境改變，子女因為就業需要而選擇離開，沒有辦法和原生家庭父母共同生活，家庭系統愈顯薄弱，對一生奮鬥的高齡長者而言，勢必選擇讓子女減少負擔的生活方式。
「婆媳分住」是目前比較普遍的情況，優點是少有隔代教養的認知摩擦，只是隨著父母的年齡愈來愈高，生活獨立自主的能力愈來愈低，子女在奮鬥過程中可能疏忽了父母身體弱化後，所面臨的危險性。
▇ 獨居長輩常見危險
1.跌跤
長輩體能逐漸衰退，敏捷性不足下，跌跤的風險升高。建議子女徹底檢視並改造居家環境，才能給獨居父母一個安全的生活空間。
2.爐火安全
獨居長輩常見的危險，是打理自餐時的爐具使用，因為忘記關火，常常引發火災。而瓦斯漏氣或電器使用不當釀災，也是最常見的疏忽。
3.惡意詐騙
獨居老人也常常面臨一些不當的商業推銷行為，以誘導式的惡意詐騙，致使老人不察而購買發生損失。最常接獲歹徒以公機關如稅務、警察、司法單位的恐嚇懲罰，水電費補繳催收或退費手法，讓獨居老人上當而交付財物。子女應隨時提醒獨居父母，進行對策商討，協助避免受騙。更要提醒長輩出外不要穿金戴銀。
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