有沒有不孕症，可能在媽媽肚子裡就決定了。中研院植物暨微生物研究所助研究員陳柏仰分析人類胚胎中的「胚胎內生殖細胞」，發現其在媽媽懷孕一到三個月時，處於極易受傷害的狀態，加上環境負面因子影響，可能導致胚胎內生殖細胞基因受損甚至突變，使小孩長大後不孕。
陳柏仰說，人類懷孕初期應正常作息，避免抽菸、喝酒、環境汙染等影響，避免讓胚胎內生殖細胞（未來會長成精子或卵子）遭受更多威脅；不過，即使小心翼翼，胚胎內生殖細胞基因缺乏保護、仍有可能受傷，導致後代不孕。
研究發現，在子宮妊娠第五十七天到第一百一十三天期間，負責維持胚胎內生殖細胞基因穩定、擔任「保護罩」的「甲基」，其覆蓋率會從原本的七、八成，驟降至兩成。
陳柏仰解釋，甲基驟減，是為了讓這層保護罩重組、換新，避免父母傳給下一代的保護罩如果不夠「罩」，該胚胎還能透過重組，讓基因獲得更好的保護。
但換保護罩的當下，就像螃蟹換殼一樣，是基因最脆弱的時候。陳柏仰說，若加上外在環境壓力，基因就更容易受損，使胚胎內生殖細胞長成不孕的精子或卵子。
該研究是陳柏仰和美國加州大學洛杉磯分校合作，合法取得經人工流產的健康人類胚胎，並透過巨量生物數據統計程式分析而得，除有助了解不孕症成因外，也提供學界新的幹細胞評估模式，研究成果被刊登在國際頂尖期刊「細胞」（Cell）。
臨床醫師認為，不孕的原因很多，包括輸卵管阻塞、子宮內膜異位症、精蟲活動力不足等，治療不孕應評估整體因素；但此項研究提供一個方向，幫助民眾預防生出將來不孕的子女。
台北榮總生殖暨內分泌不孕症科主任李新揚指出，台灣平均每六對夫妻，就有一對有不孕症，其中以男性精蟲品質不佳、女性排卵障礙最多。
台北醫學大學附設醫院不孕症科主任王家瑋認為，中研院的研究發現，就學理而言相當合理，但僅取得十幾個人工流產的胚胎分析，研究規模較小，期望中研院能有較大型的研究。
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