長久以來，醫生一直告訴懷孕婦女，須攝取足夠營養補充品「葉酸」（folate或folic acid），以確保胎兒神經發育健全，但約翰霍普金斯大學公衛學院的最新研究顯示，「葉酸」攝取過多可能增加新生兒罹患自閉症的風險。
11日在自閉症研究國際會議中發表的這項研究發現，「葉酸」的攝取若超過適當劑量的四倍，會使新生兒罹患自閉症的風險加倍。研究還發現，維生素B12攝取過多，也對新生兒健康有害。若兩種營養都攝取過多，新生兒罹患自閉症風險更增為17.6倍。
天然 「葉酸」 存在於水果、蔬菜中，合成的「葉酸」會用來增加早餐穀片和麵包的營養。許多婦女懷孕期間，都會服用含有「葉酸」和維生素B12的營養補充品。據信，美國兒童每68人即有一人有自閉症。
