【文／摘自《再也不說我老了》／傑弗瑞．賴夫著／晨星出版】
很多人問我：「吃荷爾蒙會對身體不好嗎？」
我的回答是：「缺乏荷爾蒙對身體才不好。」
你大概也知道，睪固酮主宰了男性的歡樂時光，而不是球賽、披薩和啤酒。沒有了睪固酮，也無法享受性的愉悅。但你可能不知道，保持睪固酮持續分泌相當重要，因為睪固酮可以活化身體機能，讓你精力充沛，並且增加肌肉質量和肌力（男性沒有睪固酮，就無法增加肌肉），而且還能促進身體燃燒脂肪（特別是腰腹的肥肉），同時也能讓情緒穩定、精神抖擻，更重要的是，睪固酮還能保護心臟。另外還有一點，睪固酮分泌不足，會提高新陳代謝症候群及二型糖尿病發生的風險。
男性邁入三十歲，睪固酮每年會下降百分之一到百分之三。四十歲出頭時，情況更糟，你會開始覺得不對勁。到了四十好幾，會覺得自己「變老」，萬一事業、工作沒起色，還得擔心「年輕人」會取而代之，而且性生活跌落谷底。我自己也曾經歷過這樣一個階段，當時，做什麼都無法改善現況。哈林籃球名星梅多拉．克萊蒙形容得非常貼切：「我跟以前一樣努力地跑步，但卻得花上更多時間，才能抵達終點。」
年輕男性也會發生睪固酮分泌量變低的問題，事實上，全美國約有兩千萬名男性發生這個問題，稱之為「低睪固酮症」（low testosterone syndrome），而且遍布各年齡層。在這群人當中，二十歲的男性大約佔了百分之二到百分之三，三十到四十歲的男性佔百分之三十到百分之四十，而六十到七十歲的男性則佔了百分之五十以上。
睪固酮分泌變低是漸進的，除非是引起更大的病症，不然，平常很難發現到這個問題，以下是睪固酮分泌變低時會出現的症狀：
● 性功能和體力大不如前。
● 晨間勃起的頻率降低。
● 自主性的勃起次數減少。
● 很難入睡。
● 情緒起伏變大、容易暴躁、焦慮和沮喪。
● 常常失神、記憶力變差。
● 心血管問題增加。
● 欲振乏力。
● 膚色不均、膚質變差。
● 肌肉量變少，體脂肪變多。
● 骨質變差、骨質缺乏，或骨質疏鬆症。
睪固酮消退和其他相關的荷爾蒙分泌降低，是造成男性更年期的原因。如果你沒聽過「男性更年期」，別太自責，因為大多數醫生對男性更年期也不是很熟悉。而且坦白說，從現今的醫療角度來說，也不會把男性更年期當作病症來看待。所以，大多數男性都會跟更年期女性面臨同樣的問題：性慾衰退、不可輕忽的指標骨質密度降低、疲勞倦怠、體重增加、肌肉質量和力量流失，還有經常感到沮喪。
我最常問病患一個最重要的問題，那就是晨間勃起的狀況。如果你想不起來上一次勃起的時間，或者是根本不常勃起，那就要當心了！晨間勃起跟膀胱無關，而是跟睪固酮的分泌量息息相關。睪固酮分泌量減少，不只會影響到晨間勃起，還會造成勃起功能障礙、缺乏性慾。我的男性病患中，有百分之九十五的人，從四十到七十歲，都有這個問題，他們在早晨醒來時無法勃起。
現今大部分的醫生，並不把荷爾蒙衰退當成一回事，甚至有的醫生還認為，這不過是老化過程中的正常現象，你只能認分地接受這個事實。不過，你完全不用委屈自己跟心臟病、低密度骨質為伍，為什麼你要接受自己的健康狀況變差、性慾降低呢？答案非常肯定：你沒有必要概括承受！
「根本沒有男性更年期」的說法，就像是抽菸不會造成肺癌一樣荒謬。看看過去幾十年來，有多少大型的研究機構、學術單位，還有醫療院所，做過許多相關的研究報告，徹底改變了「男性更年期不存在」的論調。我的看法很簡單：如果可以改善或避免老化現象，男人根本就無須擔心年齡增長，及隨之而來的衰弱症狀。
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